【新唐人】美國宇航局表示，“發現號”星期二升空時先後有兩塊碎片脫落，他們正在評估事件的嚴重性。目前進入太空的“發現號”宇航員已經開始向地球發回首批圖像。
“發現號”在美國東部時間星期二（26日）上午10點39分（格林尼治時間14點39分）從美國佛羅裡達州的肯尼迪太空中心成功發射升空。
不過，安裝在航天飛機外掛燃料箱上的攝像機卻先後拍到兩個小物件脫落的印象。此次升空任務地組人員指出，其中一塊隔熱板從航天飛機的底部脫落，並在機鼻附近留下一個約1.5英寸的白色印子。另外一個片斷顯示，一個黑色物件從外掛油箱脫落，但是似乎沒有撞到飛機上。
宇航局目前正在評估事件的嚴重性。
“發現號”航天飛機的成功發射是美國宇航局兩年半以來首次發射載人太空飛行。2003年2月哥倫比亞號在返回大氣層時機身發生穿孔，使溫度極高的空氣進入左邊機翼發生解體，機上七名宇航員喪生 。
自從“哥倫比亞號”出事後，美國宇航局引進了新的安全措施，這次的發射工作將檢查新的安全措施是否完善。
在為時12天的任務期內，“發現號”將為國際太空站提供補給，並且進行各項實驗。預計將會在8月7日返回地球。目前進入太空的“發現號”宇航員已經開始向地球發回首批圖像。
