中共總理溫家寶訪老撾期間，中國，柬埔寨，老撾，緬甸，泰國和越南六國在萬象簽署了大湄公河次區域經濟合作(GMS)宣言，承諾將加速大湄公河次區域經濟合作走廊建設和改造等。
美國華府智庫美國企業研究所研究員葛瑞思(Christopher Griffin)接受美國之音採訪時表示，經濟合作雖然為這個地區的發展提供了新的發展契機，但是發展所帶來的後果以及哪個國家受益最大等問題，一直是各國爭論的議題。他還表示，中國在這方面的合作並非有益，因為區域經濟合作還可能帶來不少跨國境問題，包括犯罪，毒品輸出層出不窮的狀況。
中共這些年加強了對很多區域安全與發展合作組織的參與程度。在大湄公河次區域經濟合作上，它同意進行經濟援助，同時為了中國急需的電力，將在湄公河上游的瀾滄江興建8個水電站。
德國多特蒙德大學工程學博士，水利專家王維洛指出，中共在湄公河上建設水電站，將會重蹈三峽大壩的覆轍。
王維洛：「對中國有好處，對這些發展中國家不一定有好處，它們的發展是出賣它們的資源嘛，就和中國走的路是一樣的，出賣它們的資源，犧牲它們的環境來進行建設。講的比較具體一點就是，中國現在在湄公河上開發，就像中國在長江開發，因為中國在上游蓄水量增加，就使得下去的水量會減少，那麼這些當然對於那些國家來說，並不是一個好處，而是一個壞處。」
湄公河下游流經東南亞5個國家，而這些地區百分之70以上的人口，多年來一直靠上流河水務農捕魚。王維洛進一步分析後果。
王維洛：「在乾旱的時候它的水量就會明顯的不足，那麼有洪水的時候，中國上游的水庫可能會採取洩洪的措施，而這些泄洪的措施又是下面所沒有準備的，所以這個流量的變化不再是一個自然的變化，而是受到上游中國控制的一個流量的變化，所以下游的國家就變得更加依賴中國。」
一些觀察人士認為，中共沒有積極協助有關國家解決環境退化和民生等問題，中共總理每3年出席一次會議，卻沒有有效的對這些問題作出回應。
湄公河為世界第六大河，礦產資源和水資源豐富，也是亞洲唯一流經中國，緬甸，老撾，柬埔寨，泰國和越南的國際河流。
