「色勝金衣美，甘逾玉液清」是讚美柿子甘甜美好的詩句。柿子的食用歷史悠久，直到如今也是人們喜愛的水果。它不僅美味，還具有很高的營養價值。柿子熱量低，飽足感高，且有助於降低膽固醇和血壓，改善炎症。
據文獻記載，柿子至今已有3000年的栽培歷史。《酉陽雜俎》記述，世人讚柿有七絕︰「一多壽，二多陰，三無鳥巢，四無蟲蠹，五霜葉可玩，六嘉實，七落葉肥滑可以臨書也。」
柿子分為「澀柿」和「甜柿」兩種。澀柿果實內含有大量的可溶性單寧酸，所以口感很澀，在採收後需要經過人工脫澀，才能食用。而甜柿在成熟後會自然脫澀，吃起來味道清甜甘美。
柿子曬乾做成的柿餅，是許多人愛的甜點；柿子葉則可用來泡茶喝，有醒酒的效果。柿子也可入藥，《本草綱目》記載，「柿子味甘，性寒，能消熱去煩、止渴生津、潤肺化痰、治療熱咳」。從營養學看來，柿子中維生素A和C格外豐富，並含有維生素B、E 及鉀、鈣、鎂、鋅、銅、碘等營養素。
柿子含高量維生素A和C，曬乾後做成的柿餅是許多人喜愛的甜點。(Shutterstock)
柿子降膽固醇、降血壓 有5大功效
1. 降膽固醇
研究發現，柿子可以有效幫助降低膽固醇水平。
在《營養與代謝年鑑》上發表的一項研究發現，攝取柿子纖維的受試者，體內壞膽固醇水平明顯降低。這是因為柿子纖維裡有豐富單寧酸的緣故。
同樣，發表在《營養學雜誌》上的一項動物研究表明，吃柿子能降低大鼠的總膽固醇和壞膽固醇以及甘油三酯水平。
2. 降血壓
柿子含鉀高，可幫助調節血壓，避免血壓過高，給心臟帶來額外的壓力。多項動物研究表明，柿子中的單寧酸和沒食子酸也可使血壓下降。
3. 減少炎症
由於含高量的抗氧化劑和單寧酸，吃柿子還可以幫助減少身體發炎，改善炎症。長期的慢性炎症可導致癌症和冠心病等疾病。研究發現，柿子單寧酸有助於降低幾種炎症標誌物的水平。
4. 保護視力
柿子含有豐富的維生素A，幫助預防眼睛乾澀、白內障、夜盲症等病症。一顆柿子就可以提供大約每日所需維生素A量的55％（但不同品種的柿子，維生素A含量也有差異）。柿子中也含有葉黃素和玉米黃素，這兩種也是重要的護眼營養素。
5. 保護甲狀腺
和其它水果相比，柿子含大量碘，可以預防和改善缺碘引起的甲狀腺腫大。
柿子富含碘，有保護甲狀腺的作用。(Pixabay)
柿子怎麼挑、怎麼保存？
挑選柿子的時候，注意形狀飽滿、顏色均勻、外皮光滑，避免外部有褐斑、凹痕和裂縫。
硬柿子可以在常溫下保存，等到變軟後就可以食用；甜柿在硬的時候可以直接食用，有著別樣的鮮脆口感。想要保存更久，可以用白報紙包住，再套上保鮮袋，放入冰箱中儲存。經過人工脫澀處理的柿子更容易變質，不易長時間存放。
吃柿子要特別注意3點
1. 糖尿病患者不宜吃。因為柿子含有大量糖分，容易使血糖不穩。
2. 柿子不宜多吃或空腹吃。柿子中的單寧酸容易和胃酸反應，在胃裡形成硬塊，也叫胃糞石（柿石）。
2. 柿子不要和蟹一起吃，因為這兩種食物都屬寒性，一起食用會引起腹痛、嘔吐、腹瀉等症狀。此外，柿子含有鹼類，容易和海鮮發生化學作用，產生胃糞石，阻塞腸道。
（轉自大紀元/責任編輯：張信燕）
