【新唐人北京時間2021年07月21日訊】美國加利福尼亞州將在今年秋季為所有公立學校學生提供免費校餐，這是美國首個全州範圍內的免費學校午餐計劃，該計劃將不受家庭收入的限制，涉及所有公立學校的620萬學生。
由於意外的預算盈餘，這項工作得以進行，將成為全國首個最大的免費學生午餐計劃。學校官員、議員、反飢餓組織和家長都稱讚這是一種開創性方法，可防止接受免費午餐的恥辱感和為更多飢餓兒童提供食物。
「這太具有歷史意義了，比『改變生活』意義還大。」加利福尼亞中部海岸聖路易斯海岸聯合學區（San Luis Coastal Unified School District）的食品服務主任普雷爾（Erin Primer）說。
「就學校食品而言，我們已經完全實現了平等。」普雷爾說，額外的資金也將能使她能夠提供更美味、更優質的食物，如來自當地生產商的新鮮麵包、農產品和奶酪等。
在紐約、波士頓和芝加哥等幾個美國城市已經為所有學生提供了免費校餐。但到目前，全州範圍內的免費校餐計劃，被認為成本太高且不現實。
根據美國聯邦規定，一個4口之家的年收入必須低於34,000美元，孩子才有資格獲得免費餐，低於48,000美元才有資格獲得減價餐。支持加州計劃的慈善家泰勒（Kat Taylor）說：「因此，這只是針對最貧窮的家庭，甚至不包括所有的貧困家庭，因為有些人沒有報名或不敢報名。」
有大約60%的加州學生符合聯邦的減免條件，但專家說，在收入嚴重不平等的加州，需要食品援助的實際兒童人數要多得多。有色人種社區受到的影響特別大，特別是移民社區害怕申請，因為詳細的表格會問一些敏感的問題，如他們的家庭收入、社會安全號碼和孩子的移民身分等。
來自大部分是農村地區的北加州的共和黨參議員布賴恩·達勒（Brian Dahle）說，他曾看到學校的孩子們在食堂工作人員不注意的情況下偷吃剩飯。「對他們中的很多人來說，這就是他們的晚餐，當別人沒有吃完時，他們偷偷地把（食物）從別人的盤子裡拿過來。」達勒說。
免費午餐計劃只是加州1239億美元教育方案的一部分，該方案還包括為所有兒童提供免費學前教育，擴大課後和暑期項目，以及增加工作人員。
（記者李昭希綜合報導/責任編輯：張潔）
