受俄烏戰影響 維珍航空砍掉倫敦至香港航班

2022年10月06日時政
【新唐人北京時間2022年10月06日訊】週三(10月5日),英國航空公司維珍航空(Virgin Atlantic)宣布,終止倫敦希思羅機場和香港之間的航班,並關閉其香港辦事處。
維珍航空此舉標誌著該航空公司與香港之間近30年商業聯繫的結束。由於COVID,該航線在2021年12月暫時被中止,但定於2023年3月起恢復服務,現在早先的計劃已被取消。
「在為這個亞洲樞紐城市提供了近30年令人自豪的服務之後,經過深思熟慮,我們做出了這個艱難的決定,即終止倫敦希思羅機場至香港的航班,並關閉我們的香港辦事處。」該公司一位女發言人說。
維珍航空這一決定令人驚訝,因為香港最近放棄了對所有遊客的強制檢疫,放寬了嚴重影響航空公司盈利能力的COVID限制措施。
該發言人說,航空公司做出這一決定是因為俄羅斯空域正在關閉,航班被迫繞道而行,這使得倫敦至香港之間的飛行時間延長了約一個小時,而回程時間更長,比之前多近兩個小時。
更長的飛行時間預示著更多的燃料消耗,鑒於目前的燃料價格,這對航空公司來說是一筆太大的開支。
據維珍航空的說法,由於缺乏轉機旅客,希思羅-香港航線在大流行之前就已經失去了盈利能力。盈利能力的下降與需求的減少可能共同促使維珍決定放棄這條航線。
據彭博社報導,大約46個維珍航空的工作崗位將受到影響,包括辦公室工作人員和機組人員。
發言人表示,航空公司已經與駐香港的46名員工,包括18名地勤人員和28名機艙人員討論了各種方案。「現在已經開始與這些人進行正式協商,在這個困難時期,我們將盡一切努力支持他們」。
維珍航空表示,提前預訂的客戶將獲得退款、優惠券或其它航班的替代服務的憑證,並補充說,其飛機將在2023年夏季轉到其它主要市場。
由於盈利問題,早在大流行之前,維珍澳大利亞航空公司就放棄了從悉尼和墨爾本到香港的航班。隨著赴香港航班接連被砍掉,維珍航空空餘的運力,將用於明年增加在其它關鍵市場的航班。
香港財政司司長陳茂波5日也承認,香港的短期前景並不樂觀,並補充說,2022年該市將不可避免地創下經濟萎縮的紀錄,而且明年仍將充滿挑戰。
陳茂波指出,香港的經濟,尤其是出口,受到「不太正面」的外部環境的影響,包括加息、通脹和地緣政治挑戰。他期待行政長官在兩週後的首次施政報告中推出大膽措施,「重振」香港經濟。
據8月份香港政府的數據,香港已重新陷入技術性衰退,繼2022年第一季度國內生產總值(GDP)同比下降3.9%之後,第二季度又下降1.4%。香港政府表示,由於對外貿易表現疲弱,經濟復甦幅度小於預期。
(記者李昭希綜合報導/責任編輯:林清)