【新唐人北京時間2024年08月13日訊】據調查顯示，美國儘管通貨膨脹有所緩和，消費者擁有更多的購買力，但民眾購物模式反映出仍然對價格相當敏感。
美國銀行研究所（Bank of America Institute）經濟學家沃德福（Joe Wadford）表示，今年7月份，該銀行記錄顯示家庭平均信用卡和借記卡交易量較去年同期增長約1%，但按金額計算的支出下降了0.4%。
沃德福說，這點結合人們購物地點的分析，說明許多消費者從主流和高檔商店轉向折扣零售商，並選用商店自有品牌商品替代名牌商品，特別是食品雜貨和服裝。
他還表示，消費者放棄提供全套服務的餐廳就餐，改選快餐或提供部分服務的餐廳。
消費者仍擔憂物價與利率上升
晨訊諮詢公司（Morning Consult）一項研究顯示，在2022年通脹高峰期，消費者降級消費水平也達到頂峰。儘管通脹放緩，但今年這種降級消費程度比2023年更加顯著。《今日美國》（USA Today）援引勞工部數據稱，從2019年5月至2024年5月的五年間，整體通脹率上漲了22.6%，而平均時薪則增加了25%。美國民眾事實上擁有比疫情前更多的購買能力，但他們並不一定感受到這一點。
「儘管消費者對就業市場相對樂觀，但他們仍然擔心物價高企和利率上升，」美國經濟諮商會（The Conference Board )首席經濟學家彼得森（Dana Peterson）在7月的一份調查報告中表示。
儲蓄急遽減少 財務緩衝空間小
沃德福將「降級消費」這一趨勢歸因於疫情期間積累的儲蓄急遽減少，進而削弱了家庭應對高通脹時的財務緩衝。美國銀行數據顯示，民眾在銀行的存款比疫情爆發前水平高出40%，但比2021年的峰值減少23%。根據舊金山聯邦儲備銀行（Federal Reserve Bank of San Francisco）一項研究，美國民眾疫情期間領取政府發放超過2兆美元的紓困金支票已經花費殆盡。
沃德福提到，Z世代（小於27歲）和千禧世代（28-43歲）搬離父母家或組建家庭時，「降級消費」尤為普遍。
經濟學家表示，儘管疫情引發的價格上漲已大幅放緩，但美國人仍對危機爆發以來成本累積的漲幅感到擔憂，尤其是食品和天然氣等必需品的價格。
必需品價格仍高於疫情前水平
穆迪分析機構（Moody's Analytics）經濟學家霍伊特（Scott Hoyt）表示，「（價格）不再上漲並不能安撫消費者，」尤其是受通脹漲衝擊最大的中低收入者。 「他們希望看到價格下降。」霍伊特的分析顯示，消費者定期購買的必需品（如汽油和食品）價格上漲幅度超過了服裝和家具等非必需品。在過去五年中，汽油價格上漲了29%，食品價格漲了24%，餐廳餐飲（霍伊特表示有些人可能認為這是疫情封鎖後的必需品）上漲31%。
另一方面，供應鏈問題解決後，家電和電子產品價格自2019年以來已經下降了19%，汽車、家具和服裝的成本在過去一年也有所回降。
「然而，這並沒有讓消費者感到寬慰，在某種程度上，這讓情況變得更糟，」霍伊特提到。 「他們會說：『為什麼食品和我經常購買的東西不能像其它商品一樣也降一點價？』」
（記者楊采華綜合編譯報導/責任編輯：林清）
