【新唐人】根据《明史》记载，600年前，明朝永乐三年6月15日，也就是１４０５年７月１１日，郑和第一次奉命下西洋。一名前英国海军军官着书，声称通过十五年时间研究，他确定中国明朝的郑和比哥伦布早七十年发现了美洲。
六十七岁的英国前潜艇舰长孟奇思在新加坡举办的“郑和下西洋展览”中展出他的畅销书《1421年：中国发现美洲》及其发现。
孟奇思说：“在十五世纪，郑和为扩大明朝的影响，率领由三百艘船组成的承载三万人的‘星级舰队’到达美洲大陆。”
据他说，70年后，1492年哥伦布用郑和绘制的航海图寻找到达印度的新航道时到达了美洲。孟奇思表示，郑和绘制的航海图被很多探险家，包括葡萄牙人麦哲伦使用过。
很多历史学家反对孟奇思的观点，认为他的论述没有根据。但孟奇思表示：展览会展示的照片和航海图的复制品无可辩驳。
不过，中西方专家们都承认，对于当时的世界各国来说，郑和所率领的舰队，从规模到实力，比当今游弋四大洋的美国海军有过之而无不及。
