中共总理温家宝访老挝期间，中国，柬埔寨，老挝，缅甸，泰国和越南六国在万象签署了大湄公河次区域经济合作(GMS)宣言，承诺将加速大湄公河次区域经济合作走廊建设和改造等。
美国华府智库美国企业研究所研究员葛瑞思(Christopher Griffin)接受美国之音采访时表示，经济合作虽然为这个地区的发展提供了新的发展契机，但是发展所带来的后果以及哪个国家受益最大等问题，一直是各国争论的议题。他还表示，中国在这方面的合作并非有益，因为区域经济合作还可能带来不少跨国境问题，包括犯罪，毒品输出层出不穷的状况。
中共这些年加强了对很多区域安全与发展合作组织的参与程度。在大湄公河次区域经济合作上，它同意进行经济援助，同时为了中国急需的电力，将在湄公河上游的澜沧江兴建8个水电站。
德国多特蒙德大学工程学博士，水利专家王维洛指出，中共在湄公河上建设水电站，将会重蹈三峡大坝的覆辙。
王维洛：“对中国有好处，对这些发展中国家不一定有好处，它们的发展是出卖它们的资源嘛，就和中国走的路是一样的，出卖它们的资源，牺牲它们的环境来进行建设。讲的比较具体一点就是，中国现在在湄公河上开发，就像中国在长江开发，因为中国在上游蓄水量增加，就使得下去的水量会减少，那么这些当然对于那些国家来说，并不是一个好处，而是一个坏处。”
湄公河下游流经东南亚5个国家，而这些地区百分之70以上的人口，多年来一直靠上流河水务农捕鱼。王维洛进一步分析后果。
王维洛：“在干旱的时候它的水量就会明显的不足，那么有洪水的时候，中国上游的水库可能会采取泄洪的措施，而这些泄洪的措施又是下面所没有准备的，所以这个流量的变化不再是一个自然的变化，而是受到上游中国控制的一个流量的变化，所以下游的国家就变得更加依赖中国。”
一些观察人士认为，中共没有积极协助有关国家解决环境退化和民生等问题，中共总理每3年出席一次会议，却没有有效的对这些问题作出回应。
湄公河为世界第六大河，矿产资源和水资源丰富，也是亚洲唯一流经中国，缅甸，老挝，柬埔寨，泰国和越南的国际河流。
