美国老人开车 安全隐忧

2012年04月17日美国
【新唐人2012年4月17日讯】(中央社记者颜伶如波特兰16日专电)高龄93岁的佛州老妇人由于视力退化,本月初终于告别开车生涯,成为新闻焦点。随着社会高龄化,越来越多美国老年人仍开车上路,交通隐忧引起注意。

已经93岁的佛州妇人韦智(Rachel Veitch),原本出门都是自己开车,不假他人之手,但由于年岁已高,如今视力达到法定失明的程度,才不再开车。

她所驾驶的1964年份福特(Ford)“Mercury Comet Caliente”早就成了古董车,48年来她所开的里程数累计高达92万7000公里。

随着美国社会老年人口逐年增加,而且增加速度极快,被媒体比喻为有如“银发海啸”(Silver Tsunami)。除非住在大众交通系统非常发达的地区,否则像韦智一样平常仍自己开车出门的银发族驾驶人,近年来在美国也越来越多。

根据美国汽车协会(American Automobile Association)统计,现在平均每天都有大约1万名美国人年龄届满65岁,到了2020年的时候,平均每6名美国人当中,就有1人属于退休年龄,而这些老年人都仍是持有合法驾驶执照,可以开车上路。

银发族自己开车出门较为方便自由,不必麻烦别人。然而,尽管驾照是合法且有效,人体的视力、反应力毕竟都会随着年龄增加而渐渐衰退,某些高龄驾驶人开车上路,其实是具有交通安全隐忧。如何在老年人自行开车的权益与道路安全间取得平衡,成为热门话题。

包括纽约州、宾州与佛罗里达州在内共计14个州,允许老年人可以不必亲自到监理单位办理驾照更新,只要透过邮件甚至上网,就能换发新驾照。

麻州大学波士顿分校(University of Massachusetts Boston)老年病学教授杜甘(Elizabeth Dugan)则大力倡议,由于各人健康状况不同,难以轻易划分到达某个岁数的老年人开车上路就不安全,因此老年人的驾照更新换发,应该必须规定亲自办理,才能接受视力等项目的检查。

以麻州为例,年龄超过75岁以上的驾驶人,驾照换发时才必须亲自前往监理单位办理。在佛州,普通驾照效期为8年,但超过80岁以上的驾驶人,所持驾照效期则只有6年,期满换发时必须先通过视力测验。

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