免美签 AIT势必缩减人力

【新唐人2012年10月27日讯】（中央社记者曾依璇台北27日电）美国在台协会（AIT）发言人金明说，随着台湾民众可免签证赴美，申办签证业务减少，缩减人力无法避免，但尚未有具体决定。

台湾将于11月1日起加入美国免签证计画（VWP），在台湾设籍的中华民国国民，持晶片护照前往美国从事90天以下的商务或观光旅行，事先上网申请“旅行授权电子系统”（ESTA）取得授权许可，可免签赴美。

这项措施生效后，赴美短期停留的台湾民众不再需要在AIT大排长龙、等待面谈，因此处理签证业务的AIT职员也将减少，包括本地雇员。

金明（Mark Zimmer）接受中央社访问时说，自10月2日美国宣布台湾将加入VWP以来，申请美签的人数确实减少，应是因为台湾民众越来越认识到VWP效率及便利；随着签证业务减少，缩减领事运作人力是“无法避免”的情况，但目前尚未有具体决定。

他表示，AIT非常重视这些杰出的领务工作人员，未来有所决定时，“会在严格遵守台湾劳工法规的情况下进行”。他未透露受影响人数。

AIT为宣传免签证措施及解答民众疑问，接连在夜市、百货公司、捷运站等地设置询问台，提供谘询服务。金明说，这对AIT是创新的宣传方式，亲自到场解说、发传单的签证官表现优秀，台湾民众反映也很好。

因此，金明说，除在生效日前的最后一个周末举办类似活动，甚至也可能在生效后持续进行，“因为我们希望更多台湾人利用VWP一游美国”。

AIT今天下午2时到5时在捷运淡水站1号出口、下午3时到5时在西门町（昆明街与西宁南路间）、傍晚6时到9时在宁夏夜市摆摊接受谘询。

明天上午9时到下午1时则在好市多（Costco）内湖店大门口、傍晚6时到9时在饶河夜市；明天晚间6时30分到7时30分，AIT在脸书（Facebook）专页推出免签证计画“线上问答”，又是一个推免签的新招。

此外，记者询问自10月初ESTA开放台湾申请以来，台湾民众申请成功的人数；金明说，无法提供申请者的资讯，但确实观察到台湾民众对ESTA很感兴趣。