【新唐人北京时间2019年12月16日讯】科学家们早就知道宇宙充满了不可计量的外星世界，但是，我们的大多数探测工作仍集中太阳系的行星上；现在欧洲航天局藉助功能更加强大的太空望远镜，很快就可以一窥太阳系外行星的真容了。
重达300公斤、耗资5000万欧元的宇宙飞船名为“描述太阳系外行星卫星”，计划于12月17日由联盟-FG号火箭从法属盖亚那的欧洲库鲁太空港发射升空。
这个望远镜将被送入距地球表面700公里的近地轨道。在那里，它的主要摄像镜头将总是指向地球的处于夜间一侧，这样它的太空视野就不会受到太阳光的干扰。
在1995年发现了第一颗系外行星的瑞士日内瓦天文台，研究人员希望望远镜能找到大量的数据宝藏。
日内瓦大学科学家大卫．艾伦莱西：“我们预计将在2020年3月下旬开始进行科学操作，从那时起，我们将收集真的科学的数据。”
他表示数据的研究初步结果可能将于明年夏天发布。
欧洲航天局表示，这项任务将试图找出有关系外行星的组成及其内部结构的更多信息。
日内瓦大学科学家大卫．艾伦莱西：“我们不想用它来发现更多的行星；不同的是，我们想更多地了解过去发现的行星。而我们将无法证明这个行星或那个行星是否适宜居住；我们要说的是，那里的行星基本上是什么组成的，由岩石，冰还是气体。”
新的太空望远镜将会仔细观察那些环绕恒星运转的已知系外行星。利用观测恒星亮度变化的凌日法，天文学家将使用得到的数据计算出这些系外行星的大小。研究还包括分析其中一些天体的大气，从而为研究不同系外行星的形成和演化提供至关重要的信息。
新望远镜将执行为期3年半的科学任务，在此期间，它将研究几百颗系外行星。这是欧航局致力于研究系外行星的第一个任务。
航天局表示，这一任务将给未来十年探索系外行星柏拉图(Plato)和阿里尔(Ariel)铺平道路。这些探索将有助于回答行星形成和生命出现的条件是什么等问题。
新唐人记者严枫、陈海月综合报导
