【新唐人北京时间2020年04月21日讯】经过科学家们30年的努力，欧洲宇航局发射的第一架专门用于研究系外行星的太空望远镜，开始执行为期三年半的探索任务。
30年前，天文学家利用地面望远镜发现了第一颗系外行星。此后，便开展了更多系外行星探测活动。而CHEOPS就是第一架，专用于研究系外行星的太空望远镜。
欧洲宇航局，在去年12月18日，美东时间凌晨，从欧洲库鲁太空港，发射的系外行星望远镜CHEOPS。在成功完成了轨道环绕测试阶段后，接下来会进一步探测并研究已知系外行星的更多特征。
据欧洲宇航局介绍，CHEOPS重达300公斤、耗资约5500万美元，被发射到距地球表面700公里的轨道，将完成为期三年半的科学任务。
CHEOPS任务科学家 David Ehrenreich(2019/12/10)：“我们通过了解那些已知行星，虽然还不能得知这些行星是否适宜居住，但我们可以探测出，这些行星是不是由岩石、冰块或气体组成的。”
CHEOPS的主要探测范围是类似地球大小的天体。科学家们希望，通过发送回的数据，能够计算出这些行星的密度。
CHEOPS任务科学家 David Ehrenreich(2019/12/10)：“我们希望，2020年夏天之前，发布CHEOPS探测的第一个结果。”
CHEOPS望远镜，可通过探测系外行星绕恒星运转时，恒星亮度的变化，从而探测出系外行星的大小，在结合它们的质量、密度、大气成分等，研究更精确的行星组成及演化史。
欧空局表示，CHEOPS将对几百颗系外行星进行反复观测，并以每天两次的频率发回数据。这项任务，将为下一代系外行星望远镜的探测铺平了道路。
新唐人记者严曦综合报导
