【新唐人北京时间2020年09月17日讯】美国务次卿基思．克拉奇（Keith Krach）今天（9月17日）下午率团抵达台湾，克拉奇是首位访台的美国国务次卿，也是1979年以来访台级别最高的现任国务院官员。外界认为，克拉奇此次台湾之行有三大看点，将进一步提升美台关系。
台湾时间17日下午5点30分左右，克拉奇乘坐的专机降落在台北松山机场。美国在台协会（AIT）处长郦英杰（William Brent Christensen）、外交部政务次长曾厚仁、外交部北美司长徐佑典前往接机。由于中共病毒疫情正在全球传播，克拉奇等随行人员戴着口罩，下飞机后以中国式抱拳礼和迎接的台湾官员打招呼。
克拉奇是继美国卫生部长8月上旬访台后，又一名美国政府高官访问台湾。克拉奇18日将与总统蔡英文会面，还将与其他政府高层交流。19日他将与一同访台的国务助卿戴斯卓（Robert Destro）出席台湾前总统李登辉的告别追思礼拜。
外界认为，克拉奇此次台湾之行有三大看点：第一，主管经济成长、能源与环境的克拉奇，是1979年以来访台层级最高的现任国务院官员。显示美台政府层面的密切关系正在快速升温。
第二，此次访台成员还包括民主、人权暨劳工局助卿戴斯卓。显示美国对台湾民主体制方面的重视，台湾被认为是华人世界民主的灯塔。
台湾外交部表示，克拉奇将与助卿戴斯卓出席前总统李登辉的告别追思礼拜，象征台湾与美国关系紧密，台湾对此表达高度欢迎。台湾第一位民选总统李登辉7月30日逝世。有知情人士透露，美国政府派出次卿层级官员来台悼念李登辉，远远超出台湾方面的期待，这也显示美国对李登辉在台湾民主历程所扮演角色的敬重。
第三，美国卫生部长和国务院次卿接连访台，将进一步提升美台关系，目前美台正快速进入“蜜月期”。相反，美中关系则急剧降温。近日美驻华大使闪辞，外界认为这是美中外交降级的一个表现。
美国国务院16日在宣布克拉奇台湾之行的声明中说：“美国通过共享政治和经济价值观，继续与台湾及其充满活力的民主制度，保持牢固联系，以此来纪念李总统的遗产。”
台湾外交部表示，继8月卫生部长阿扎尔（Alex Azar）访台后，美国政府再次派遣高阶官员来访，彰显美国对台美关系的重视及一贯坚定支持。台湾深信，克拉奇访团将透过实地了解台湾最新政经发展，进一步深化美台紧密经济连结，以及基于共享价值的全面合作伙伴关系。
台湾外交部长吴钊燮17日上午对媒体说，克拉奇此次访台行程不包括原先预期举行的美台经济暨商业对话。他表示，因对话涉及层面广泛，美台双方仍在讨论中，以做好所有必要准备。
（记者罗婷婷报导/责任编辑：文慧）
