美国总统拜登，与中国国家主席习近平，在香港时间周二（16日）早上时段举行视讯会议；由于会前双方的火药味浓郁，各自聚焦在台湾问题不断叫价，外界对结果都不预期能够达成任何明显的结果，最多只有象征性的表态，对大局于事无补。
在会前传出的消息，是中国官媒《环球时报》英文版发表社论，指习近平会向拜登提出，要求美国在台湾问题上“退一步”，指习近平将表明北京不惜一切代价，去实现“国家统一”的决心；而社论更称，台湾问题是北京的“终极红线”，指如美方希望降低中美两国发生冲突的风险，则必须在台湾问题上保持克制云云。
然而无论中方如何声称，台湾问题是中国的“终极红线”，很多华文传媒，仍停留在廿年前美国的所谓“全球霸权”，认为美国在全球如此多的选择，台湾只是其中一个问题，而不如中国般是“红线”，认为美国“可能”，或者“可以”，在台湾问题上“退一步”。
然而美国的华府而言，台湾问题同样是绝对无法退让的死结；比起廿年前的反恐战，以至三十年前的波斯湾战争，美国既已消灭了如拉登等主要的恐怖主义集团，而由于页岩油的开采，自2010年起的技术突破，美国本土石油生产大升，更升至能够自给自足，令全球石油价格暴跌的水平；因此中东地区的安全，不再构成美国的根本利益，因此早10年8 载中国藉在中东的“反恐牌”等利益交换，已失去了根本的叫座力。
美国的另一条战线，则在欧洲与俄罗斯之间的冲突，如在乌克兰的内战问题上，对俄的制裁等等；然而无论在乌克兰或者东欧各国的问题，这是欧盟的根本利益，而非美国的根本利益；俄国即使在乌克兰西进，或者对前苏联的加盟共和国（如白罗斯）加强控制，虽然大家同属于北约集团，但首当其冲的都是欧盟。
俄国愈西进，欧盟就只能愈向美国靠拢，因此即使中国想“联俄制美”，能够“制”得到范围，仍然非常有限。或者在中亚如伊朗，或者核扩散以至大杀伤力武器等，可以制造对美国的“麻烦”；经历了如前苏联在阿富汗的问题，以至恐怖组织随时可以掉转枪头，骚扰前盟友的历史，援助这些地区去“抗美”，随时自食其果，因此各大国如今，都比冷战年代谨慎得多。
因此馀下的亚太稳定问题，则美国根本上没有选择──由夏威夷到关岛，这些都是美国自己的领土；而更大的包袱，则在于二战后设定和平宪法，由美军保护的日本，以至韩战结束后至今，继续守护的韩国。
1972年美国把包括钓鱼台（尖阁诸岛）在内的琉球群岛，移交日本成为冲绳县（冲绳复归），以至近年美日一再强调会包括上述群岛在内的《美日安保条约》，这些都是美国自己无法逃避的问题；一旦美国撤离亚太，韩国到日本都无法独力面对中国；而美国一旦“放弃台湾”，则会在战略洞开，令冲绳完全曝露于包围；因此近年日本开始把台海也说成是“美日安保”的范围，因部分日方人士也认为，台海安全对日本，是生死尤关的问题。
亦因此台湾问题对美、日而言，亦是无可退让的红线；以往各方认为中国大陆满足了面子，不会真的追求“武统”，则可以在情绪上安抚中国政治人物的需要；如今则非常害怕任何错误的讯号，都会令中方以为可以在美国不干预的情况之下出兵，或令台湾内部出现分裂而自行崩盘。因此美方就和中方一样，在台湾问题，除了硬，就只有更硬，亦同样没有任何退让的空间。
除了台湾以外，中国还有其他牌能满足美方的要求吗？无论是南海、新疆、香港或者其他人权问题，中国都表明这些从来都无法妥协，也不属于可以谈判的范围。那么国与国之间，还能够用什么来利益交换呢？没有足够的利益合作，也没有足够的交换去退让，除了自说自话之外，还能达成什么结果呢？
本文只代表作者的观点和陈述。
（转自自由亚洲/责任编辑：刘明湘）
