【新唐人北京时间2022年09月23日讯】美国国家航空航天局（NASA）近日公布由韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）首次拍摄到的海王星（Neptune）图像，捕捉到了三十多年来这颗遥远行星最清晰的景象，其中最引人注目的是清晰的海王星光环。
据NASA网站报导，NASA的航海家2号（Voyager 2）太空船在1989年飞越 海王星成为第一个观察海王星的航天器以来，海王星的 光环 一直未能被完整地侦测到。而在韦伯太空望远镜本次拍摄到的图片中，海王星狭窄的光环是最引人注目的亮点。
科学家于1846年首度发现海王星。海王星是太阳系中距离太阳最遥远的行星，与太阳的距离是地球与太阳距离的30倍，遥远到日照非常微弱，海王星的日正当中时分，在地球就像是朦胧的暮色。
海王星系统专家暨韦伯太空望远镜的科学家哈梅尔（Heidi Hammel）表示：“从我们上次看到这些布满微弱尘埃的光环以来，已经过去三十年了，这是我们第一次在红外线中看到它们。”
在韦伯太空望远镜的近红外线照相机（NIRCam）的拍摄下，海王星呈现出如珍珠般的梦幻白色。而先前哈伯望远镜（Hubble Space Telescope）以可见光拍摄的海王星呈现出了典型蓝色外观。
哈伯望远镜以可见光拍摄的海王星是蓝色的。(NASA)
海王星因其内部的化学成分而被归类为冰巨行星（ice giant）。海王星共有14颗已知卫星，韦伯太空望远镜本次拍摄到了其中的7颗。从图片上可以看到，左上角特别亮的光点，那是海王星最大的卫星“海卫一”（Triton）。由于海卫一的表面覆盖着冰冻的氮，平均反射率达到70%，使得它在望远镜中看起来格外明亮，如同明亮的恒星一样。
图片左上角特别亮的光点，那是海王星最大的卫星“海卫一”（Triton）。（NASA, ESA, CSA, STScI）
此次发布的海王星新影像中，除了数个清晰的狭窄行星环之外，还拍到了较暗的尘埃带（Dust bands）。
（记者纪惟真综合报导/责任编辑：程以仁）
