【新唐人北京时间2022年10月06日讯】周三（10月5日），英国航空公司维珍航空（Virgin Atlantic）宣布，终止伦敦希思罗机场和香港之间的航班，并关闭其香港办事处。
维珍航空此举标志着该航空公司与香港之间近30年商业联系的结束。由于COVID，该航线在2021年12月暂时被中止，但定于2023年3月起恢复服务，现在早先的计划已被取消。
“在为这个亚洲枢纽城市提供了近30年令人自豪的服务之后，经过深思熟虑，我们做出了这个艰难的决定，即终止伦敦希思罗机场至香港的航班，并关闭我们的香港办事处。”该公司一位女发言人说。
维珍航空这一决定令人惊讶，因为香港最近放弃了对所有游客的强制检疫，放宽了严重影响航空公司盈利能力的COVID限制措施。
该发言人说，航空公司做出这一决定是因为俄罗斯空域正在关闭，航班被迫绕道而行，这使得伦敦至香港之间的飞行时间延长了约一个小时，而回程时间更长，比之前多近两个小时。
更长的飞行时间预示着更多的燃料消耗，鉴于目前的燃料价格，这对航空公司来说是一笔太大的开支。
据维珍航空的说法，由于缺乏转机旅客，希思罗-香港航线在大流行之前就已经失去了盈利能力。盈利能力的下降与需求的减少可能共同促使维珍决定放弃这条航线。
据彭博社报导，大约46个维珍航空的工作岗位将受到影响，包括办公室工作人员和机组人员。
发言人表示，航空公司已经与驻香港的46名员工，包括18名地勤人员和28名机舱人员讨论了各种方案。“现在已经开始与这些人进行正式协商，在这个困难时期，我们将尽一切努力支持他们”。
维珍航空表示，提前预订的客户将获得退款、优惠券或其它航班的替代服务的凭证，并补充说，其飞机将在2023年夏季转到其它主要市场。
由于盈利问题，早在大流行之前，维珍澳大利亚航空公司就放弃了从悉尼和墨尔本到香港的航班。随着赴香港航班接连被砍掉，维珍航空空馀的运力，将用于明年增加在其它关键市场的航班。
香港财政司司长陈茂波5日也承认，香港的短期前景并不乐观，并补充说，2022年该市将不可避免地创下经济萎缩的纪录，而且明年仍将充满挑战。
陈茂波指出，香港的经济，尤其是出口，受到“不太正面”的外部环境的影响，包括加息、通胀和地缘政治挑战。他期待行政长官在两周后的首次施政报告中推出大胆措施，“重振”香港经济。
据8月份香港政府的数据，香港已重新陷入技术性衰退，继2022年第一季度国内生产总值（GDP）同比下降3.9%之后，第二季度又下降1.4%。香港政府表示，由于对外贸易表现疲弱，经济复甦幅度小于预期。
（记者李昭希综合报导/责任编辑：林清）
