【新唐人北京时间2022年11月05日讯】随着全球地缘政治紧张局势升温，太空竞争也呈现白热化。美国官员周五（11月4日）表示，美国太空部队本周检测到中共可重复使用的太空飞机在轨道上释放了一个不明物体。
太空飞机是飞机和航天器的混合体，在地球大气层中可以像普通飞机一样运行，一旦进入太空，则变成绕行航天器。可重复使用的航天器可以在地球上进行水平着陆，类似于飞机着陆。如果测试成功，太空飞机可以成为一种有用的可重复使用的航天器。
8月4日，中共在甘肃酒泉卫星发射中心用长征二号F火箭发射了第二个可重复使用的实验航天器，该航天器已经在轨道上运行了90多天。中共没有公布这次任务的细节，只是说它将在轨道上停留“一段时间”。
据美国太空部队的监测数据，中共这个神秘的太空飞机偷偷将一个物体发射到轨道上。10月31日，美国太空部队第18太空防御中队在与中共的太空飞机相似的轨道上追踪了这个物体。该物体看起来非常靠近太空飞机。因靠的太近，太空部队必须在将其输入数据库之前确保它是一个单独的物体。
据Orbital Focus的专家克里斯蒂（Robert Christy）的推文，该物体可能在10月24日至30日之间从太空飞机上弹出，于10月31日被添加到数据库中。
哈佛-史密森尼天体物理学中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）的天文学家麦克道尔（Jonathan McDowell）暗示，被释放的物体可能是一个服务舱，为其陪伴的航天器提供支持系统。麦克道尔在推特上说，它的释放可能预示着任务即将结束。
SpaceNews的琼斯（Andrew Jones）在11月2日发布的一篇报导中指出，被释放的物体可能是“一个用于监测太空飞机的小卫星，中国的乘员舱以前曾释放过用于监测的小型‘伴星’，它也可能是将小型卫星有效载荷部署到轨道上的一次测试”。
这种情况并不是第一次。中国的航天器在2020年9月第一次执行为期两天的任务后，就曾在两个轨道附近释放了一个物体，然后脱离轨道。该物体在之后的几周内一直在广播S波段传输信息。
中共对发射航天器严格保密，自宣布发射航天器的简短声明以来，中共没有发布任何关于该任务的更新信息，也没有公布该太空飞机的图像。
西方专家认为，中共这个神秘的航天器与美国太空部队的X-37B太空飞机的尺寸大致相同，后者长约29英尺（8.8米）。X-37B于2020年5月17日升空，进行第六次试飞，此后一直在轨道上。目前还不清楚它何时会返回地球。
太空武力正成为战争中联合部队不可或缺的主要组成部分，太空已经成为一个作战领域。11月2日，美国太空部队领导人首次易手。萨尔茨曼（Chance Saltzman）将军接任第二位太空作战主管。
萨尔茨曼在一次演讲中指出，世界正变得越来越危险，维护美国在太空中的国家安全利益越来越难。他发誓要为太空部队提供释放他们巨大潜力所需的一切资源、培训和工具。
（记者李昭希综合报导/责任编辑：林清）
