【新唐人北京时间2023年11月30日讯】近日，濒危野生动物信托基金（EWT）有重大成果，发现了被认为已经灭绝的德温顿金鼹鼠，该动物已经近90年没有露面了。
周二（11月28日），EWT高级官员埃丝特·马修（Esther Matthew）宣布，经过“侦探小说般的搜索”，在南非海滩的沙子下发现了两只德温顿金鼹鼠（De Winton's golden mole）的踪迹。
“这是一个非常令人兴奋的项目，也面临着许多挑战”，马修在一份声明中说，“幸运的是，我们有一支充满热情和创新理念的出色团队。”
马修说，EWT和非洲比勒陀利亚大学（University of Pretoria）的研究人员花费了数月时间寻找德温顿金鼹鼠的踪迹，每天搜索长达11.2英里的沙丘地。
金鼹鼠是生活在地下的盲眼鼹鼠，可以在沙子中“游泳”，只有在捕食时才会到地面上。为了方便钻洞，它们的皮毛变得更平整、耐用，并且在阳光的照射下可以从黄色变成金色再变成红色，它们是唯一一种真正的虹彩色哺乳动物。
盲金鼹鼠很可爱，但也很胆怯。它们通常在人迹罕至的地方挖洞，并且听觉极其灵敏，以探测地面的振动，甚至能听到蚂蚁的脚步。闪闪发光的鼹鼠很少出现在地面上，最后一次出现是在1936年。
研究小组使用了一只能够探测气味的边境牧羊犬杰西（Jessie）来寻找鼹鼠隧道的踪迹。金鼹鼠有21种，其中大部分只生活在南非。科学家在南非西北海岸诺洛斯港（Nolloth）海滩沙丘中采集的环境DNA样本（皮肤、头发和身体排泄物）中检测到了德温顿氏金鼹鼠。
EWT自2020年开始穿越南非北开普省的旱地，寻找“比黄金更珍贵的物种”：德温顿金鼹鼠。该非政府组织当时表示，找到这种虹彩色鼹鼠的希望十分渺茫。
“尽管很多人怀疑德温顿金鼹鼠是否仍然存在，但我坚信该物种尚未灭绝”，EWT高级保护经理兼搜寻小组成员科布斯·塞隆（Cobus Theron）在一份新闻稿中表示，“我确信只是需要正确的检测方法、正确的时机以及一个热衷于寻找它的团队。”
“我认为到2023年我们仍然可以重新发现失落的物种真是太棒了。我们关于保护的故事所有都是悲观的。现在我们有机会说，实际上，有机会做出改变。”他说。
据世界自然基金会的数据，专家认为现代化造成的物种灭绝率比自然灭绝率高出一万倍，这使得人们对生命的未来前景感到黯淡。
国际非政府组织“Re:wild”的失落物种专家比格斯（Christina Biggs）对发现金鼹鼠团队的坚持表示赞赏。因为他们不遗馀力地探索沙丘，现在可以对这些稀有鼹鼠生活的地区进行保护。
研究小组在同一地区还发现了另外四只金鼹鼠的踪迹。马修说，德温顿金鼹鼠的家仍然受到海滩附近采矿和住宅开发的威胁。
（记者李昭希综合报导/责任编辑：林清）
