【新唐人北京时间2024年05月12日讯】美国民众因通胀率和利率居高不下，以及对失业率可能上升的担忧，致使消费信心下滑至六个月以来的最低水平。
报告显示，最新发布的5月份“密歇根大学消费者信心指数”初值下降至67.4，而4月份的最终数据为77.2。但与一年前同期相比，本月数值仍高出约14%。自疫情爆发以来，消费者情绪显得较悲观，尤其是在2021年通胀率首次飙升之后。
据美联社报导，消费者支出是美国经济成长的重要推手，民众对经济的负面情绪也给拜登总统的连任竞选带来压力。
不过，经济学家指出，消费者信心调查并不总是和实际支出的情况相契合。
金融研究机构Nationwide Financial经济学家克拉奇金（Oren Klachkin）在一份研究报告中表示：“想法不尽然贴合现实，我们认为[经济]基本面仍然足够强大，可以支撑消费者支出……所幸收入的增加得以抵销通胀，不至于使消费支出长期收缩。”
今年头一季的GDP成长趋缓，但消费支出仍保持强劲，主要可能是受到高收入者的推动。这个族群在房地产和股票投资上的财富大幅增加。目前失业率尚处于历史低点3.9%，由于人力紧俏，迫使许多公司提高薪酬以招聘或留住员工。
然而，大型零售商已经开始感受到顾客消费时渐趋保守谨慎，尤其是那些生活预算较紧张的顾客，他们确实在缩减开支。
今年第一季度，星巴克经历了惨淡的业绩表现，全球门市客流量放缓后，已于4月底下调今年全年的销售额和利润目标预测。星巴克在财报会议上称，美国消费者支出的下降幅度和速度比预期来的更大更快。
麦当劳上个月表示，将针对顾客增加优惠办法和提升商品价值，以应对销售放缓的窘况。这家总部位于芝加哥的速食餐饮巨头表示，多个主要地区市场都发现，消费者因顾虑通胀而减少了外出用餐次数。
美国消费者物价涨幅已从2022年6月的9.1%高峰回落，今年以来，物价上涨幅度一直处于较高水位。3月份，物价同比上涨3.5%，高于上一个月的3.2%。美联储官员本月强调，他们可能会将基准利率保持在23年来的高位，直到通胀率回落至他们设定的2%目标。
消费者信心调查发现，美国民众预期明年通胀率将维持在3.5%的高水平。疫情爆发之前，这类预期调查通常低于3%。
调查还发现，消费者信心下滑的趋势出现在各个年龄层的受访者，不论其收入高低或教育水平高低。而且，不论是民主党、共和党或是独立派的支持者，也都有消费信心下滑的迹象。
（记者杨采华综合编译报导／责任编辑：林清）
