信用卡巨头与美商户300亿美元和解案遭驳回

2024年06月29日财经
【新唐人北京时间2024年06月29日讯】美国联邦法官本周驳回了信用卡巨头VISA和万事达卡(MasterCard)与商户之间估值300亿美元的和解协议。两家信用卡公司因收取过高费用且涉嫌触犯反垄断法而被提告。
今年3月,VISA和万事达卡与一群小型企业和商户达成和解协议,将降低和限制VISA和万事达卡收取的费用,并允许小型企业像大型商户一样可集体协商支付刷卡费率。但这项协议必须获得纽约东区联邦法院的批准才能生效。
和解协议主张,VISA和万事达卡未来三年向商家收取的平均刷卡费须降低至少0.04个百分点,而未来五年的费率须比当前平均值低0.07个百分点,未来五年至少为商家省下近300亿美元支出。
6月25日,纽约东区联邦地区法院法官布罗迪(Margo Brodie)在一份简短的法院文件中表示不太可能批准这项和解协议。在协议未能成立的情况下,案件可能进入审理程序,亦会迫使信用卡业者重新制定对商户与消费者更有利的条件。
和解协议源于2005年的一起诉讼,当时美国商家们首次对VISA公司、万事达卡公司和银行提起集体诉讼,指控他们合谋抬高刷卡费,触犯了《反垄断法》。
美国全国零售商联合会(NRF)对和解协议也持反对意见,指出这种缓解只是暂时性的,支付的费用仍然过高。而且五年之后两家信用卡公司仍可自由提高费率,协议也没有提供减缓费率提高的机制。
“Bankrate.com”的报告称,刷卡费通常包括小额固定费用和销售总额的百分比,平均费用约为每笔交易的1.5%至3.5%。
NRF首席执行官兼总法律顾问马尔兹(Stephanie Martz)表示:“事实仍然是:这些收费是一种不公平的商业行为,它损害了商户和消费者的利益,惠及了银行。”
根据银行卡数据公司Nilson Report,2023年信用卡公司和银行共收取了720亿美元的刷卡费。
2018年,VISA和万事达卡曾同意支付62亿美元作为一起长期诉讼的一部分,该诉讼由19家商户提起。但当时的诉讼有两部分仍待解决:一是有关强制接受其信用卡规则的争端;二是那些选择不参与和解的商户。
长期以来,商家一直指责VISA和万事达公司在顾客使用信用卡或借记卡时收取过高的刷卡费,并禁止他们引导顾客使用现金或者刷卡费更低的支付方式。但VISA公司和万事达公司均否认有不当行为。
此外,美国两党的立法者仍在提出新的立法来对抗 VISA和万事达卡的霸权,强调信用卡行业需要更多的竞争和保障消费者安全。
(记者杨采华综合编译报导/责任编辑:林清)