9·11周年纪念:英勇、牺牲和持续关怀的故事

2024年09月12日美国
【新唐人北京时间2024年09月12日讯】随着又一个9·11恐袭周年纪念日的到来,应对危难的人员的故事继续激励着人们展现善良,并关怀第一线救灾受难者及其家属。
现年63岁的霍凡(John Huvane)当年是一名市长的保镖。尽管在他的职业生涯中经历过三次枪击事件,以及伦敦和孟买的恐怖袭击,但霍凡向《英文大纪元》记者Michael Wing表示,没有任何事情可以与9·11恐袭及其后续事件相比拟。
“我们当时正在曼哈顿市中心吃早餐,接到一通小型飞机撞击大楼的电话,”霍凡回忆道。“我立刻冲了过去。”他所目睹的超乎他的想像。
“根本无法用混乱一词来形容,”他说。 “有人从大楼里跑出来。女士们扔下手提袋,脱掉鞋子,赤脚奔跑。我走过一架飞机的引擎残骸。”
霍凡永远不会忘记看到有人从大楼跳下来的景象,也不会忘记人体撞击地面时发出的声响。他看到建筑和飞机碎片不断落下,听到周围传来可怕的噪音。
当纽约市政府试图尽力恢复控制并获得军事支援时,所有需要封闭的桥梁、隧道和其它设施都被关闭了。国家遇袭,没有人知道接下来是否还有更多的袭击。
“(当时)非常危险,”霍凡说,因为人和碎片正从上方坠落,“你不知它们落下时你是否刚好经过。”
霍凡在大楼倒塌之前就已经在现场,他当时正在与一名驾驶交谈,突然那名驾驶倒车并加速行驶。这名驾驶看到了霍凡看不到的事情,直到他转过身发现:世贸双塔的第一座倒塌并冒出滚滚白烟,从街道两侧的大楼缝隙滚来。
“那情景就像《印第安纳琼斯》电影中大球朝你滚来,你开始逃跑的情节,”霍凡描述道。“它追上了我。于是我在一条小街上拐了个弯。”
霍凡侥幸逃脱,但仍能感受到爆炸的威力。
他想起曾试图警告前往大楼的一辆消防车,不知道那些消防员是否幸存。
消防员西勒(Stephen Siller)是那天许多殉职英雄之一。当时他下班了,正准备和兄弟们在布鲁克林打一场高尔夫球,听说了袭击事件后立即返回到消防站,拿起装备前往布鲁克林-巴特利隧道。当发现隧道已经封闭时,西勒做出了非同寻常的决定,带着60磅的装备和氧气奔跑了将近3英里才抵达灾难现场。不幸的是,西勒的英勇旅程再也没有回来。
自那时起,霍凡一直致力于纪念9·11事件和其后续受灾者。他现在共同主持由西勒兄弟创立的“通往塔楼的隧道”(Tunnel to Towers)组织。今年,该组织协助还清超过200个家庭的房屋贷款,这些家庭的亲人因911事件的相关疾病而离世。
“我可能认识50名当天丧生的人,此后又有20人、25人丧生,”霍凡说道,并强调了袭击后造成的持续伤亡。该组织的努力不仅限于经济援助,也为这些家庭提供心理健康谘询服务。
今年受到表彰之一的科温顿(Rodrick Covington)是一名纽约州警督(Major, 职衔同美军少校),在2022年3月因一种恶性癌症去世,很可能与他在911事件后的救援工作有关。与科温顿共事过的霍凡对他深表敬佩。
尽管见证了创伤和逝去,霍凡仍然保持着乐观。“我看到了善良的人,我看到了令人惊叹的牺牲和勇敢的行为”, 他说,“这太鼓舞人心了。”
随着时间的推移,尽管袭击当时所带来的震撼已经淡去,但对第一线应对救灾者长期健康的影响日益显现。“隧道到塔楼”等组织见证了自那个黑暗日子中崛起的持久关怀和精神支持。
霍凡回顾了9·11事件后第二天返回灾区开始的艰苦救援工作:“真正的英雄是这些留下来的人。”显然并不是要贬低那些牺牲者的英勇行为,但在失去所爱之后依然每天早上起床(过日子),他补充道:“这本身也是一种英勇表现。”
(记者杨采华编译报导/责任编辑:林清)