記者:好的。泰國前總理他信在被泰國軍方指控「腐敗」,趕下台後一直受到貪污和濫用權力謀利的指控。但這次是泰國當局第一次正式在法院對他信提起訴訟。外界人士認為,他信收購收購英超曼城俱樂部是促使泰國當局作出大動作的主要因素。
他信在流亡英國後,一直期望入主英超球會,曾試圖收購過利物浦足球俱樂部,但未能成功。早在他信宣布計畫收購曼城俱樂部時,泰國財政部長察隆頗指控:「他信在擔任總理期間申報的個人財產中沒有任何海外資產。收購曼城的資金從何而來,對泰國來說是個謎。」
針對警方的傳訊令,他信的律師諾帕東對外界表示,流亡英國的他信不會返回泰國,因為泰國還處在軍人政府統治之下,缺乏民主。諾帕東說,要等到泰國恢復了民主,並且能夠保證他信能得到公平審判,這位流亡在外的前領導人就會重返故國。
主播:為什麼他信會對高價收購英超足球隊產生興趣?
記者:據分析人士說,他信收購足球隊的計畫可以看出他信想留在英國發展。如果他回泰國面對那些指控,他將會面臨許多危險。
另外,英超每一場球賽背後的利潤和商機之大,也是吸引他信收購的主要原因。近年來,不少亞洲富商競相收購英超球隊。英超聯足球隊伯明翰俱樂部董事會剛剛宣布,同意香港商人楊嘉誠收購該俱樂部29.9%的股份。
英超聯賽的入座及收視率高、球會商品暢銷、全球播放權轉讓收益更是難以估計,各足球俱樂部獲得的紅利也因此水漲船高。另外,有媒體報導說,除這些公開的利益和商機之外,還有一些隱藏的金錢交易。世界最大的八大賭博公司的總部都在英國,這些公司有的還是切爾西、阿森納及利物浦等英超球隊的正式贊助商。
隨著他信和其他亞洲商人入主英超俱樂部,他們的介入與將如何改變英超聯賽的面貌,球迷們將拭目以待。