為殘障駕駛人改造的小卡車

2010年06月02日科技
【新唐人2010年6月2日訊】在美國印第安納州的韋恩堡,一個遭受嚴酷打擊的人發現了為殘障駕駛人服務的商機。殘障駕駛人希望能開上比面包車更“拉風”一些的汽車。

去年春天,史蒂夫•基欽覺得受夠了。自從10年前一次交通事故中導致他四肢癱瘓以來,他一直開一輛經過改造、用手操縱油門和剎車的面包車。當時,這是殘障人能夠駕駛的唯一一種汽車。可是基欽希望開一輛四輪驅動的小型卡車。

他說:“面包車是一種家庭旅行車,我不想看上去像是開車送孩子去踢球的媽媽。從開卡車到開面包車,好像是失去了一點男子漢氣概。”

沒有人生產他想要的東西。所以,原來是廣告公司負責人的基欽,就決定自己動手。

在幾個朋友的幫助下,基欽設計了一座起重設備,能把他 680公斤重的輪椅吊起,放進他的紅色的捷美塞拉車中。他們還把車門重新焊接, 使它能夠配合起重架,像抽屜一樣開關,而不必把車身加大。這樣的設計,使基欽不需要加寬的殘障人停車位。

基欽說:“操作起來很簡單。基本上我只要按一個鈕,卡車就發動了。然後我按另一個鈕,車門就根據當時的位置上下滑動。當它上升到一定的位置時,我就可以倒上托架,它把我抬起,然後滑進車廂。”

基欽覺得其他和他一樣的人也會需要他的設計,於是他決定成立一家公司,並為公司取名“可稀奇”(GoSichi)。

這種新設計車輛的消息很快就傳播出去。甚至在他的工廠建好開工之前,訂單就蜂擁而來了。基欽事先沒有想到,經濟的下滑,會將公司的生意推向下一個高峰。

凱麗汽車公司總裁湯姆•凱利說:“當他們宣布為了拯救通用汽車公司,土星汽車可能也在停產之列的時候,我心中像插進了一把刀一樣........ .”

凱利汽車公司在韋恩堡有好幾家代理商,包括一家現在已經關閉的土星汽車代理。他聽說了基欽雄心勃勃的新公司之後,提出可以提供那棟閒置的建築作為他的廠房。

今 年1月,可稀奇公司開始投產。他們不僅為殘障駕駛填補了一個空白,還創造了新的工作機會。基欽說,公司目前有17名工人,但是他計劃最後將雇用 200名工作人員:

“這是一個工作站。我們有不同的工作站,卡車停在各工作站上,而不像一般工廠那種不斷移動的生產線,我們是讓工人輪流在各站工作。”

利用這種方式,基欽節省了昂貴的輸送帶成本,使他改造過的車輛的價格,和為殘障駕駛設計的面包車價格差不多。

被一家叉車工廠解雇的科克•麥肯西說,可稀奇公司的新工作更適合他:“這個工作讓你每天結束時,感覺很好。”

美國每年都有1萬個新的脊椎受傷病例,大部分受傷的人都是26歲以下的青年男性。雖然,每年都有幾千輛經過特殊設計的面包車供殘障者使用,但大部分年輕人,不論殘障與否,開什麼車都行, 就是不喜歡面包車。

可稀奇公司每個月改造30輛小卡車。基欽希望在年底之前,產量可以加倍。他的公司已經為當地經濟帶來了漣漪效應。他們的零件供應商說,生意開始有起色了。凱利公司的卡車代理商賣給可稀奇公司越來越多的卡車進行改裝。一家房車制造商也在請求他們改裝露營車。

史蒂夫•基欽還有許多幫助殘障駕駛人的構想。他希望在小型卡車上獲得成功之後,轉向大型拖車,改裝半托車式的貨運卡車,使殘障的卡車司機有機會回到工作崗位上。




──轉自《美國之音》

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