【新唐人北京時間2025年01月24日訊】天文學家發現一顆系外行星上的風速高達每小時33,000公裡，這是迄今在所有行星中量測到的最快高速氣流。
歐洲南方天文台（European Southern Observatory）在1月21日發布的新聞稿中指出，天文學家藉由該天文台的甚大望遠鏡（Very Large Telescope）研究一顆被命名為WASP-127b的巨大系外行星，進而獲悉該行星的赤道上有超音速的強風。
WASP-127b是一顆氣態巨行星（gas giant），距離地球超過500光年。這顆行星比木星稍微大一點，但質量只有它的一小部分，所以看起來很「浮腫」。
自從WASP-127b在2016年被發現以來，天文學家就一直在調查它的氣候型態。如今，由德國哥廷根大學（University of Göttingen）天文學家諾特曼（Lisa Nortmann）所主導的研究發現，該行星上的氣流以每秒9公裡（接近每小時33,000公裡）的速度移動，這幾乎是它自轉速度的6倍。
諾特曼說：「這是我們從未見過的事。」這是天文學家迄今在所有行星上測量過的最快風速。相較之下，太陽系內最快風速出現在海王星，它「只有」每小時1,800公裡。
她說，WASP-127b的一部分大氣層正以高速向我們移動，而另一部分則以相同的速度遠離我們。「這個信號向我們表明，該行星赤道附近有一股非常快的超音速氣流。」
由諾特曼領導的國際研究團隊係使用甚大望遠鏡上的儀器研究WASP-127b的大氣和組成。藉由測量其母恆星的光如何穿過該行星的高層大氣，他們成功地追查到它的成分。
他們的研究結果證實，該行星大氣中存在水蒸氣和一氧化碳分子。但當研究小組追蹤這種物質在大氣中的移動速度時，他們很驚訝地觀察到雙峰值，這表明大氣的一側正以高速向我們移動，另一側則遠離我們。而赤道附近的強大氣流可以解釋這個意外結果。
研究團隊進一步建構了天氣圖，也發現該行星兩極的溫度比其它地方低。而該行星的早晨和夜晚之間也存在輕微的溫差。這意味著該行星有複雜的天氣模式，就像地球和太陽系中的其它行星一樣。
系外行星這個領域的研究進展得非常快。天文學家在幾年前只能量測系外行星的質量和半徑。但現在，像甚大望遠鏡這樣的設備已經能夠讓他們研究系外行星的天氣並分析其大氣組成。
該研究的報告撰寫人之一、德國路德維希-馬克西米利安-慕尼黑大學（Ludwig Maximilian University of Munich）的研究人員康特（David Cont）說：「了解這些系外行星的動態能幫助我們探索熱量再分配和化學過程等機制，提高我們對行星形成的理解，而且有可能揭示我們太陽系的起源。」
上述研究成果於1月21日發表在《天文與天體物理學報》（Astronomy & Astrophysics）期刊上。
（轉自大紀元/責任編輯：葉萍）
