新疫苗為腦癌患者帶來希望

【新唐人2010年11月4日訊】（美國之音記者辛哈華盛頓報導）患有膠質母細胞瘤的病人在確診後平均只有15個月的壽命。這種腦癌擴散得非常迅速。但是現在，和這種致命癌症抗爭的患者看到了一線希望。

杜克大學的研究人員表示，他們研發出了一種可以阻止癌細胞生長的疫苗，能夠延長患者的生命。在臨床試驗中，這種疫苗顯示出抵禦腫瘤的積極效果，為病患和科學家帶來了希望。

凱倫·瓦內曼兩年前被診斷患上了膠質母細胞瘤腦癌。在接受手術、化療、放療等治療後，她參加了杜克大學醫療中心的腦癌疫苗的臨床試驗。

兩年多過去了，醫生們表示，瓦內曼正在創造奇蹟。一般來說，膠質母細胞瘤腦癌一旦被確診，病患就只有15個月的壽命了。

杜克大學醫療中心的約翰·桑普森醫生說，疫苗針對的是好幾種腫瘤中都存在的蛋白質：“這種疫苗最讓我們感到驚訝的是，我們已經有多位病人存活時間超過5年或更長，而且沒有任何腫瘤復發的蹟象。”

桑普森醫生表示，由於一些膠質母細胞瘤腦癌細胞對治療有反應，一些沒有反應，因此患者的存活機率通常來說非常低：“有時候一種癌細胞對化療有反應，另一種癌細胞對放療有反應，而第三種癌細胞對化療和放療都沒有反應。”

西北大學的馬庫斯·布雷德爾博士對腦瘤的基因構成、特別是膠質母細胞瘤的基因突變進行了分析，試圖找出導致腦瘤的原因。他說：“困難的是，在那麼多的基因裡，到底哪些在疾病發展過程中起到關鍵作用，哪些不起作用。”

研究人員表示，腦癌疫苗還通過讓免疫系統產生能夠攻擊癌細胞的抗體來起作用。桑普森博士說：“疫苗的作用就是曝露腫瘤的軟弱性，並告訴免疫系統專門去對付那些腫瘤。”

美國每年新增1萬個膠質母細胞瘤病例。盡管臨床試驗取得積極結果，但專家警告說，在經濟蕭條時期研發疫苗面臨挑戰。

桑普森醫生說：“真正的問題在於，如何在經濟不景氣的大環境下去研發這種疫苗。現實是，目前的時機不利。但願隨著經濟回升，隨著對諸如腦癌藥物研究的投資活躍起來，相關公司會重新開始投資。”

美國國家癌症研究所指出，腦瘤是導致美國癌症患者死亡的主要原因之一。