地球物種源自外星?隕石露玄機

2011年08月09日科技
【新唐人2011年8月9日訊】(中央社華盛頓8日法新電)美國國家航空暨太空總署(NASA)贊助的研究今天指出,1項新的研究分析顯示,脫氧核糖核酸(DNA)所需的組成物質,部分可能是透過碳隕石帶至地球。

1個外界激辯已久的學說認為,早期生命體所需的組成物質,有些是經由隕石來到地球。美國「國家科學院學報」(Proceedings of the National Academy ofSciences)這份研究發現為該學說增加了可信度。

科學家用先進的質譜分儀器掃描11顆碳球粒隕石,也就是富含有機物的隕石,看是否可找出DNA和核糖核酸(RNA)的組成物質─核鹼基(Nucleobases)。

研究指出,他們發現碳球粒隕石佈滿3種核鹼基─分別是嘌呤(Purine)6,8-二氨基嘌呤(6,8-diaminopurine)和2,6-二氨基嘌呤(2,6-diaminopurine)─這些物質在地球上是稀少甚至是沒有的。

研究表示,科學家在隕石墜落附近的土壤及冰進行採樣,化驗後,這3種核鹼基物質的濃度卻不顯著。

任職華盛頓卡內基研究所(Carnegie Institutionof Washington)地球物理實驗室,也是這項研究作者之一的克裡夫斯(Jim Cleaves)說:「核鹼基化合物是地球上少見的生物化學物質,發現此化合物對『外源說』提供一個有力證據。」

克裡夫斯說:「這顯示隕石過去可能就像個分子工具箱,提供地球物種所需的基礎材料。」(譯者:中央社徐嘉偉)

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