【新唐人北京時間2021年06月02日訊】由於人類的探索，太空中到處都是漂浮的垃圾和碎片，很多小到無法追蹤，但威脅卻大到足以破壞人類的太空設備和任務。最近，一小塊漂浮的空間碎片就擊中了國際空間站（ISS）中加拿大的Canadarm2機械臂，並造成了一些明顯的損壞。
根據加拿大航天局（CSA）的消息，當事的機器人手臂連接到國際空間站的外部，機械臂的吊杆和隔熱層的一小部份已被損壞。
加拿大航天局表示，雖然採取了極度的預防措施來減少相撞的可能性，但微小物體撞擊國際空間站的情況確實發生了。在5月12日對Canadarm2進行例行檢查時，注意到了一次這樣的撞擊。
加拿大航天局和美國國家航空航天局（NASA）的專家一起工作，拍攝了詳細圖像，並評估了撞擊。從加拿大航天局發布的圖片中，可以清晰的看到Canadarm2機械臂上被撞出了一個洞。
一小塊漂浮的空間碎片擊中國際空間站（ISS）的Canadarm2機械臂，留下一個洞。（NASA/Canadian Space Agency）
幸運的是，Canadarm2機械臂的性能未受到影響。加拿大航天局說，正在進行的分析結果表明，損壞僅限於機械臂吊杆和隔熱層的一小段。
空間碎片數量的增加對所有航天器構成了潛在危險，包括國際空間站和其它載有人類的航天器。美國「太空監視網絡」系統（Space Surveillance Network，SSN）已跟蹤了27000多個軌道碎片或「太空垃圾」，還有更多碎片因太小而無法追蹤。
由於碎片和航天器都以極高的速度飛行，大約是子彈速度的10倍，因此即使是一小塊軌道碎片與航天器撞擊，也可能造成大問題。
1996年，一顆法國衛星被十年前爆炸的一枚法國火箭的碎片擊中並損壞。
2009年2月10日，一個已經失效的俄羅斯航天器撞擊並摧毀正在運行的一個美國銥星（Iridium）商業航天器。這次碰撞為太空垃圾清單增加了2300多塊可追蹤的大型碎片和更多的小型碎片。
中國2007年的反衛星試驗，用一枚導彈摧毀了一顆舊的氣象衛星，為太空增加了3500多塊大型、可追蹤的碎片和更多的小型碎片。
太空碎片已構成嚴重威脅。為確保國際空間站及其工作人員的安全，美國國家航空航天局制定了一套長期的指導方針，對潛在的威脅進行評估，以及時採取規避行動或其它預防措施。
（記者李昭希綜合報導/責任編輯：李佳）
