发现狂牛症 其实歪打正着

【新唐人2012年4月26日讯】（中央社加州汉福德25日综合外电报导）美国加州一头死亡的乳牛身上发现狂牛症后，一栋位于乳牛养殖之乡正中央的单调建筑，成为密集检查的重点。

美国昨天宣布发现这起狂牛症，为美国2006年来首起新病例，也是美国有史以来第4起病例。

这座位于加州中部的调度站接受各地运来的动物遗体，但只对一小部分进行检验。

官员说，这个地区有数百家酪农，这只母牛来自其中一座农场，没有外显病征，也就是站不稳、身体不能协调、行为剧烈改变或产乳量变少。但是当这头带病的乳牛4月18日与其他一堆死牛运抵调度站，因为它的年龄超过30个月且遗体还没发臭，就符合美国农业部（USDA）的检验条件。

贝克商品公司（Baker Commodities ）执行副总拉奇（Dennis Luckey ）说：“我们一整年都是随机挑选多个样本，它只是恰巧成为我们随机采样的对象。它没有罹病的病征。”

样本4月18日送到加州大学戴维斯分校的食品安全实验室。到了4月19日，试剂显示这只母牛可能感染狂牛症。样本送到美国农业部爱阿华州的实验室进一步检验。

联邦政府农业官员昨天宣布结果：这只牛感染非典型狂牛症。农业部主治兽医师柯立福（John Clifford）说，这意味着它不是因为吃到感染狂牛症的饲料，而因此得病。

康乃尔大学（Cornell University）纽约州兽医诊断实验室（ New York State Veterinary Diagnostic Laboratory ）主任阿克（Bruce Akey）说：“这只是某只动物在它生命中，偶尔出现的突变。自然界一直存在随机突变。”

狂牛症不是因为牛只互相接触感染，专家说，目前不清楚人是否会因为吃进病牛的牛肉而感染这种罕见型狂牛症。

加州这座调度站，功能是将动物尸体送到炼制厂制成其他产品，但不会进入人类食物链，例如制成动物饲料、肥皂、化学品或其他家庭用品。

这起病例目前未知的东西还包括这只乳牛是否是因为狂牛症而死亡，还有它同一群的牛是否也染上这种病。官方没有公布饲养这只乳牛的牧场名字，也没有说明这只牛在哪里出生。

身兼狂牛症专家的加州大学戴维斯分校乳制品安全实验室主任库勒（James Culler）说，以这个案子而言，食品安全检验制度发挥功能，这种型的狂牛症很罕见，消费者不必太过惊慌。

他说：“你昨天晚上睡觉的时候，会担心画过天际的所有流星吗？当然不会。你愿意付出九成的薪水，在地球各地设立观测台，监视流星动向吗？当然不会。这与你不必为这起狂牛症太过惊慌是同样的道理。”

科学家计画检验病牛同群的牛只，还有与它同时出生或前后时间的牛只。由于牛只履历都有建档，可以追查它的出生时间、父母及同一个牧场的牛只。