免美签达阵 台美新里程碑

【新唐人2012年10月2日讯】（中央社记者陈培煌台北2日电）争取多年后，台湾民众前往美国免签证待遇终将达成，立下台美关系重大里程碑，更让外界期待TIFA复谈等进展。

美国国土安全部将在国务院举行的“全球观光旅游会议”中，宣布台湾成为免签国，民众最快在11月即可享受前往美国90天的免签证待遇。

过往台湾民众申请美签可说是“困难重重”，除要线上处理复杂英文表格、支付昂贵费用，还须预约面谈时间，约等3周后面谈，后续再等1周才能拿到美签，过程繁杂，甚至有可能被打回票。

政府争取免美签多年，终将在短时间内开花结果，届时国民常赴国的免签或落地签证通行涵盖率将逼近100％。

外交部北美司长令狐荣达说，政府很久前就向美方提出加入免签计划，在相关基本条件，如赴美签证被拒签率符合美方标准后，约2年前双方进入协商会谈阶段。

过去许多国家考量给台湾免签待遇，或许因政治因素裹足不前，但总统马英九上任后改善两岸关系、推动活路外交，去除不利因素后，免签国家或地区从马总统上任前53个，几年来增加到目前128个。

美国免签计划门槛很高，至今只有36国获得，台湾获纳入，不但是美方认可中华民国政府推动晶片护照、护照亲办工作的努力，更是美方对台湾的肯定。

持中华民国护照旅游便利性和尊严，让民众感受深。马总统多次形容，过去被称为“车轮牌”的中华民国护照，现在已变成“飞轮牌”，是畅行百国的世界通行证。

免签证待遇将增加国与国间往来，从过往经验看，免欧洲联盟申根签证待遇自去年1月11日生效后，3月到8月前往欧洲人数就较前年同期成长39.6％，7、8月暑期出国高峰，成长幅度更分别达57％及47.78％。

免签生效后，台湾民众前往美国人数可望增加，将扩大台美各项往来，对台美关系具重大意义。

台湾获得免美签待遇后，台美关系走向下一阶段，包括复谈台美贸易暨投资架构协定（TIFA），甚至加入跨太平洋伙伴协议（TPP）等，将是外界关注焦点。