【新唐人2018年12月15日讯】维珍银河公司1架太空船13日飞出超越美国空军定义的地球大气层与太空的分界，创航高新记录。这是太空梭计划2011年结束后，首次有载人太空船从美国国土起飞飞向太空，也成为维珍银河公司一大关键里程碑。
这架太空船二号（SpaceShipTwo）级太空船“团结号”（VSS Unity），机上载着2名飞行员，进行短暂的次轨道（suborbital）太空飞行。太空船“团结号”不是由火箭发射，而是由1架从加州莫哈维（Mojave）起飞的飞机搭载，再从空中起飞。
在达到超过海拔1万3100公尺的特定高度后，团结号点燃火箭发动机60秒，并向上飞到海拔82.7公里的新高度。维珍银河在推特上贴文：“我们成功抵达太空。”
这次飞行成为英国大亨布朗森（Richard Branson）所经营的维珍银河公司（Virgin Galactic）一大关键里程碑。
他随后在声明中表示：“今天，史上头一遭，一艘专为载客而量身打造的太空船飞入太空。这是重要的一天，没有比我们开启太空探险新篇章的团队更值得骄傲的事了。”布朗森一直想让送游客上太空成真，还订出一张票价25万美元的太空机票价格。
自美国国家航空暨太空总署（NASA）太空梭计划于7年前结束，就没有载人太空船自美国国土起飞，世界各大太空总署后来都是依靠俄罗斯联合号火箭（Soyuz）载送太空人前往国际太空站（ISS）。
国际普遍接受的地球大气层与太空的分界，定义在海拔100公里之外，但美国空军认定的太空边界稍低，约为80公里高；维珍银河这次是采用美国空军太空定义作为标准。
(责任编辑：卢勇信)
