赵孝成王继位时，年纪是比较小，他可能比较喜欢像赵括这样的同龄人，像廉颇这样老头子就不太喜欢，他最后还是决定任命赵括为将。
赵括的母亲跟赵王说，如果你任命赵括为将，我有一个请求：有朝一日他断送了赵国的军队，请你不要株连赵括的家人。赵孝成王答应了赵括的母亲。
赵王再给赵括增兵，赵括就带着援救部队开往长平。除了赵奢、赵奢的夫人反对赵括当将军之外，还有一个人反对赵括当将军，就是蔺相如。这时候的蔺相如已经病得起不来床了，快死了，在《廉颇蔺相如列传》里边说，蔺相如临死前跟赵孝成王说了一句话，他说：“王以名使括，若胶柱而鼓瑟耳。”
意思是说，你因为赵括有名使用他，这就像胶柱鼓瑟一样。胶柱鼓瑟是一个成语，比喻拘泥不知道变通。蔺相如说，括徒能读其父书传，不知合变也。他只知道读死书，他不知道兵法中正奇的变化。
他这信写给赵王之后，赵王仍然不听。于是长平之战就进入了第三阶段，赵括到前线之后，廉颇带着自己的亲兵回到了赵国。
赵括把廉颇所有的命令、防守的战略全部更改，而且把廉颇所修建起来的防御工事全部拆毁，准备向秦国发动进攻。
赵括在出兵之前就吹牛，他说如果我的对手是王龁的话，就是现在长平之战的主将，我打他是一点困难都没有，肯定能打赢，如果跟我作战的不是王龁，而是秦国的名将武安君白起，那我还得好好想一想，怎么能打赢。
结果赵括领兵到前线时，秦国秘密地把王龁召回去，把武安君白起派到了前线。同时秦国还下一道严令，如果谁泄漏武安君白起在秦国军中就立斩不赦。因为如果是跟白起打，赵括可能会比较小心，赵括以为对方领兵的是王龁，所以在战略、战术上，他都是非常轻视对方，这也就为赵国的溃败埋下了种子。
武安君白起到前线之后，他制定了一个非常详细的计画。这个计画分为三部分：第一部分就是在跟赵国作战时，秦军的先头部队只能败不能胜，让赵括去追击他们；第二个安排是，等到赵军全部都出来追击秦兵时，派五千人把赵括的军队拦腰切断；然后又派两万五千人绕到整个赵国军队的后面，去切断赵国的粮道，这是第三部分。
赵括在跟白起打的时候，白起的军队就开始往后退，赵括就追。长平附近是太行山，那地方有很多的山、有很多的山谷。就把赵括的军队引到一个山谷里去了，当时赵括带了二十万大军去追击秦军，追到秦国的防御工事前时，就拼命地去攻击秦军大营，希望能够把大营打破。
结果秦国防守非常严密，赵军就被挡在秦军的大营前，赵国想退兵呢，已退不了了，秦军的五千士兵已经把整个山谷封住了，赵括根本就出不去。
赵国的大本营里边还有二十万人，赵国的大本营后面就是赵国的粮道，过去廉颇是用重兵去防守赵国粮道的，结果赵括由于带了大军出征，留在大营里边的那些人守不住粮道，被武安君白起派的二万五千秦军给切断了，赵军就陷入了一个没有粮食吃的境地，坚持就很困难。
（旁白）赵国的军队被分割包围，粮道被断。在山谷中被困46日，赵括的士兵自相杀食。而秦王则亲临前线，征发国内所有十五岁以上的男子投入这场战略决战。赵括没有办法，挑选五千精兵，身穿重铠，冒死突围，结果赵括被流矢射中身亡。秦兵砍下赵括的头颅招降赵国大本营的部队，四十万赵兵都投降了秦国。而当时秦国的士兵只有20万，由于担心赵国士兵会哗变失控，武安君白起下了一道惨绝人寰的命令。
武安君白起当天晚上秘密传下一道军令，让所有的秦国士兵都用一幅白布把自己的头发给缠起来，凡是脑袋上没有白布缠着的全都是赵国人，把他们全部都杀掉，四十万赵军一夜俱尽在一个山谷里。
《东周列国志》说，当时赵兵身上流出的血就像河水一样流，淙淙有声，杨谷之水全为之尽赤，就他们被困的那个地方叫做杨谷。秦国为了鼓励战争，谁能够砍一颗敌人的脑袋，就可以爵位升一级，秦国一共是二十几个爵位，所以当时就把那四十万个赵卒的脑袋砍下来，堆在秦国大营的帐篷之间，白起管这叫头颅山，然后把这个杨谷改名为杀谷。
赵括在书房理谈论兵法头头是道，结果断送赵国四十万大军的性命，留下一个成语叫“纸上谈兵”，每一个字后面是十万赵国士兵的血。
到了唐朝开元11年，大唐玄宗皇帝李隆基出去巡幸时到了这个杨谷，长平的古战场，想到当时坑杀四十万赵卒的惨相，凄然长叹，命令高僧做水陆道场七昼夜去超度赵卒的亡魂，而且在山上立了一个庙叫作骷髅庙。
白起杀了四十万赵卒之后，只留下最小的二百四十人，让他们回赵国去宣扬秦国的军威，当时邯郸城等于是家家死人、户户带孝，妻子哭丈夫、儿子哭父亲的，连街满巷的痛哭之声，惨不忍睹。
秦军乘胜追击，准备一举拿下邯郸灭亡赵国，当时赵国面临一场亡国的大祸，大家想怎样能够救国家于危亡之中呢？平原君赵胜问手下的那些门客，你们有什么办法可以救赵国，大家都不吱声。这时候正好苏秦的弟弟苏代正好在平原君家里做客，苏代说你给我一点钱，我能帮你把这事解决了。
平原君给了苏代一些钱，苏代拿着这些钱到了秦国，他去见丞相应侯范雎。他问范雎，我听说白起已经杀掉了马服君的儿子赵括是吗？范雎说是。他说，我听说武安君白起准备要把赵国灭掉是吗？范雎说是。
苏代说，如果说武安君灭掉三晋里面最强大的赵国的话，接下来就可以灭掉韩国和魏国，再灭燕国、楚国也都是顺理成章的事。如果是这样，武安君白起就会成为统一天下的最大功臣，秦王一定会让他位列三公的，他的地位将在你丞相应侯范雎之上，所以你要小心一点。
范雎说那我怎么办呀？苏代说，这很简单，你跟秦王说，长平之战，秦国在外作战已经两年了，秦国的士兵死亡也很多，应该休息一下。
于是范雎跟秦王说，秦兵已经很劳苦了，应该休息。秦王马上就把秦国的军队从赵国就召回了。
白起有白起的想法。他认为当时进攻赵国有三个有利因素：第一，邯郸没有做好应战防守的准备；第二，赵军的主力部队全面被歼，赵军不但没有士气，兵源也不足；第三，如果进攻邯郸，只要速战速决，诸侯的军队来不及救援赵国，赵国就灭亡了。但是由于秦王命令撤军，所以武安君白起只好撤军了。
（旁白）长平之战，赵国屡屡决策失误，赵国接受上党本身并不是错，秦赵之间的战略决战也不可避免，但是赵国在西元前262年接受上党后，竟然两年内不做战争准备，这是第一个失误；到西元前260年，秦国进攻上党时，赵国又在和战之间首鼠两端，向秦国求和而不是向诸侯求救，这是第二个失误；放弃廉颇的防守策略，任用赵括冒险进攻，这是第三个失误；赵括被围长平，赵国没有及时救援，也没有请求楚、魏等国救援，这是第四个失误。
白起回到秦国之后非常地不满，因为他本来是要灭掉赵国，这么大功劳等于是被应侯给搅黄了。他回去后就公开讲，长平之战之后，邯郸城一夜十惊，如果秦国当时进攻赵国的话，不超过一个月，我可以保证把邯郸打下来，真可惜，应侯这个人不知时势，失去了这么好的一个机会。
这话后来就传到了秦王的耳朵里，秦王听后也后悔了。于是在第二年，西元前259年的9月，再一次进攻赵国，这一次进攻赵国派出的大将是王陵，因为白起当时生病了，就派王陵去打。王陵进攻赵国非常地不顺利，廉颇打防守很有一套，他屡次打败王陵的部队。
秦王一看王陵老打败仗，还得白起去，就又跟白起说，你去吧。白起说我不去，离长平之战已过两年的时间了，赵国已经做好了防守邯郸的准备，已经做得很充分了；同时，当时我们撤军时，我们跟赵国是有和议了，赵国割让几个城给我们，现在和议的墨迹未干，我们再去攻打赵国，等于是没有信用；另外，由于赵国这次防守时间比较长，给了诸侯救援他们的机会，这样赵国在北面跟我们作战，南面楚国和魏国来打我们，我看秦国是打不赢这场战争的，所以我建议还是不要打。
他不但不去，他还说这仗打不赢。当时秦王也赌气就把王陵撤回来，派王龁去，王龁去也打不赢。白起说，我说打不赢吧，他讲这话是抱了一种幸灾乐祸，一种赌气的心态去讲的，结果这话传到了秦王耳朵里。（待续）#
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──转自《大纪元》
（责任编辑：张信燕）
