北宋官员彭汝砺（公元1041-1095年），字“器资”，饶州鄱阳(今江西鄱阳)人，宋英宗治平二年(公元1065年)的科举状元。他中状元当过侍郎、尚书等高官，敢言他人不敢言，以正直无私，不计前嫌而闻名。
他中年时，遇见一位新寡的宋姓女子，就想娶她为妻，因当时太忙而没有成功。十二年后，他又遇见此宋姓女子，这次终于娶了她。宋姓女颇有姿色，彭汝砺结婚后竟然百般讨好与顺从她。宋哲宗绍圣年中，他被派江州（今九江）任职，任上得重病将死时，向人要来纸笔写下遗言：“宿世冤家，五年夫妇，从今以往，不打这鼓”，写完后就死了。也许在他临终时，有另外空间的生命告诉了他与宋姓女子之间的因缘关系，才有了这句遗言。
从此“宿世冤家”成为一句成语，指生命之间的前世仇怨，往往形容积怨很深，很难化解。有时夫妻间，亲人间也用“冤家”、“小冤家”、“宿世冤家”一类的话语作为昵称，称呼对方，此种用法并无恶意。其实，夫妻之间，亲友之间，社会关系之间都是有因缘关系的，有报恩、还债的，有报仇、要债的，还有了愿的等种种情况，不管是什么情况，都要尽力做到自己的本分，善待对方。这样才能在生命的轮回中获得尽可能美好的未来。
其实宿世冤家能成为日常使用的成语，也说明了古代人普遍相信神，相信轮回，相信因果报应，可见无神论并非中国的文化传统。
资料来源：《画墁录》
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