清代时，武进地区的东安镇上有一个富商，开了家当铺。一天夜里，来了几十名强盗，持刀洗劫当铺一空，还伤害了两个伙计。事发后，县令严厉督责捕快，尽早擒拿主凶归案，但迟迟未能找到凶手。有人推荐西乡一位极善于用道术缉拿逃犯的秀才。
当铺的店主就是那个富商，把秀才请到家中后院里。秀才说：“我要摄取强盗头子的魂魄，来亲自审问。你们都不可干扰我作法。到时，我叫你们来配合我。”
到夜深人静之际，那秀才披散头发，手提宝剑，踏着禹步（注），口念秘诀，开始作法。他设了一条香案，案下放一斗米，案上点一盏灯，又排了几只空坛子，画了符，念过咒。过了一更时分，他让人趴在坛口细听，还是没有一点动静。
他又焚符，表示催促，渐渐听到坛中有嗡嗡的声音，细如蜜蜂。他就大喝道：“快快从实招供！”只听得坛中有抽泣声，然后哀求说：“请把我的绑绳放松些，我据实招认。”
随后坛里就有人说：“我是东安镇的裁缝，姓李，人们都叫我李裁缝。我弟弟曾加入白龙山中的土匪帮。有一天，弟弟回来诉说生活贫困，我便起了纠集土匪、去洗劫那当铺的歹念。事后分到银元一百四十多枚，现在还剩有半数，埋在灶下。同党有某某人，在某地……”盗首李裁缝一一招供。
此时天已大亮，秀才想把盗首李裁缝之魂封在坛中，到晚上继续审讯。店主拜谢秀才，请他“释放”盗首之魂，而将所记录下来的供词，报告给了官府，官府派了公差前往缉捕有关人等，果然全数归案。
后来，官府问起盗首李裁缝：“那天夜里，你是什么样的感受？”李裁缝说：“我感觉是被人缚到阴曹地府。我若不如实招供，他们就会把我放进油锅去炸；再用肉磨磨我……无奈，只好如实招供。”
这就是那位秀才使用道术，拘魂审讯的神奇力量！
（注：“禹步”是指道士在祷神仪礼中常用的一种步法动作。传为夏禹所创，故称禹步。因其步法依北斗七星排列的位置而行步转折，宛如踏在罡星斗宿之上，又称“步罡踏斗”。）
（事据清代张培仁《妙香室丛话》）
（转自看中国/责任编辑：张莉）
