宣布独立仅半年，革命军痛失纽约，副总司令被俘，豪将军们以为，已经将北美殖民地的暴动打击殆尽，他们可以收拾行李，回伦敦过圣诞节和新年了。
令华盛顿将军伤心落泪的华盛顿堡战役，以大陆军的惨败，死伤被俘三千馀名宝贵的士兵而告终。彼时，将军和他的士兵们驻扎在隔着哈德逊河的李堡（Fort Lee）。
话说，李堡（Fort Lee）和华盛顿堡（Fort Washington），隔着哈德逊河遥遥相对，华盛顿堡地属纽约曼哈顿，而李堡的地界则属于新泽西州，这两个名字是分别以当时的大陆军总司令乔治·华盛顿和副总司令查尔斯·李的姓氏命名的，以此对革命军致敬。而华盛顿堡战役的惨败，象征着刚刚建国的美国彻底失去了纽约，英军则完全占据了帝国之州——纽约。
英军方面决定乘胜追击，打完仗，好回英国过圣诞节。
当时负责领兵追击大陆军的英军首领是康沃利侯爵，他是一位出身高贵，人品好，深受军士爱戴的英国绅士，在纽约战场上，可谓战功显赫，在王家海军军舰向曼哈顿开炮轰炸一下午的吉普湾战役中，康沃利侯爵便是首先登陆的英军将领。
1776年11月18号开始，连续两个夜晚，英康沃利爵士带领士兵悄悄渡过冷雨中的哈德逊河，前往新泽西，攀上陡峭的悬崖。
话说美军方面，当时坚持要守卫华盛顿堡的格林将军——怎么都不肯听劝，也不肯服从华盛顿命令的格林将军，已经令革命军痛失纽约，损失了三千子弟兵，惹下了一个天大的祸，却全然不知反省。在李堡，他担负着守卫营地安全的职责。然而，天知道格林将军是怎么布置军务的，他派出去站岗放哨的士兵，完全找不着北，居然没找到派定的岗哨，没在该站岗的地方站岗，以至于英军登陆泽西海岸，在当地保皇党民众的带领下，很顺利就找到了美军的驻扎地。就在英军的包围圈包抄上来之际，多亏华盛顿将军临时驻扎地的主人家的女奴，是她发现了英军鲜艳的红外套，也就是美国人俗称的“红龙虾”，于是一路惊叫着“红龙虾们来了”，一路跑到厨房宣布。
将军得到英军突袭的消息，几乎同时，英军就出现在他的视野范围内。此时唯一能做的，只能是全体撤退。而此时，美军的士兵们正在篝火前煮食自己的早餐。在十万火急的紧急撤退中，几乎什么装备都没来得及打包上身，便火速往纽瓦克方向撤退。待康沃利爵士带着英军赶到美军营地时，篝火边有热呼呼的早餐，士兵们过夜用的毛毯。
更令人伤心的是，那些来之不易的辎重大炮，大量留给了英军。这些大炮，是亨利·诺克斯上校（后来的美国第一任战争部长）带领马萨诸塞州的爱国者们，从1775年深冬的波士顿出发，在冰天雪地和大雨滂沱的天气里，一路用轮船、牛车、马车加上人力推拉，运行了三百多英里，在1776年的初春，送到华盛顿的军中。正是这些威风凛凛的大炮火力和波士顿军民的万众一心，使得英军从马萨诸塞州全面撤军。
而沿着山间峡谷朝纽瓦克方向撤退的大陆军的士兵们，他们空手上路，没有御寒的毛毯，没有果腹的下一顿的食物，很多士兵还穿着夏天的衣服，光着脚板。最悲惨的是，他们失去了大部分战斗的武器。
这真的是至为惨淡的情景。
在毗邻大西洋海岸线的新泽西州，寒风从海上吹来，带来漫长的冷雨连绵的冬季。在行军途中的一个夜晚，四千多人驻扎在一片树林里，冷雨浇头，遍地湿漉漉的落叶，根本找不到一块能遮风挡雨的栖身之地，只能在冷雨中挺到天亮，捱到雨停。而这冷风冷雨的天气，在美东的冬天，是常态。
这真是令人沮丧的时刻，革命的价值，独立建国的光辉，这些抽象的概念，在实打实的肌肤经受的饥寒处境中，显得那么虚无。到达纽瓦克后，华盛顿将军有两个选择，一个是去往偏安一隅的莫里斯敦（Morristown），那里群山环绕着一片平原，可以暂时远离战火，让军队休养生息，但那样则意味放弃对整个新泽西州民众的保护。而要保护已经宣布独立的人民不受英军报复，军队则需继续行军，穿过整个州，抵达新州首府特伦顿（Trenton）。将军将一部分病弱伤员送往了莫里斯敦，自己则率领主力军向特伦顿进发。康沃利爵士的军队一直在后面紧追不放，距离他们，几乎都是美军前脚离开，英军后脚来到的距离。
查尔斯·李的背弃
当时这只军队里，有一名来自于华盛顿将军家乡州的士兵，刚刚离开他的学校威廉与玛丽学院，前来投奔革命，他叫詹姆斯·门罗，负责站在路边清点人数，他发现人数越点越少，许多熟悉的面孔，走着走着就从队伍中消失了，尤其是新泽西兵团和邻近新泽西的宾夕法尼亚兵团，一共逃跑近两千人。盛夏时在纽约抵抗英军登陆的大陆军，当时拥有两万多人，经过一场场节节败退的恶战，经过1776年的苦夏和冷风冷雨的寒秋，此时只剩下三千馀人了。
而唯一还保存较好的一支兵力，是当时大陆军副总司令查尔斯·李将军率领的六千人的军队，从纽约白原撤退到新泽西另一端。李将军既不着急跟主力军汇合，也不急着来解围，阻截后头的追兵，他接到华盛顿将军一封一封又一封的急令和求助，心里策划的却是：经历了纽约这一场又一场的败战，国会应该意识到，是该把乔治·华盛顿从总司令的位置上换下来的时候了。换谁呢？自然是他这样一位身经百战的老牌英国军人了。话说知己知彼，百战不殆，查尔斯·李是一位战前刚刚移民来美国买地置业的英国军人，他和华盛顿一起参加过七年英国对法国-印地安人的战争，他认为，只有自己这样的在英国军队待了一辈子的人，才知道怎么打败英武强干的豪将军、康沃利爵士和他们的士兵，但是，不把他放在一个万众瞩目的位置上，他是不会随意显示他的能力的。所以他准备耗一阵子。
照眼下这个架势，士兵已经逃得七零八落了，继续服役的，也都会在圣诞节前服完兵役回家，到时候，华盛顿将军就是光杆司令了，自然国会就会想到换掉他。于是，他一直不理会华盛顿将军发给他的一道一道十万火急的军令，却和华盛顿身边的一位副官里德联络密切。一次，李将军给里德的私信也被夹杂在公文里，一起呈上华盛顿的案头，华盛顿将军这才知道，原来自己的助手和自己的副总司令在热火朝天地非议自己，策划着把华盛顿换下来，把李换上去的革命军的未来。将军读完信后，写了一张便条，为自己误拆私信而致歉，别无他词。羞愧难当的里德，立即呈上了辞职书，然而，华盛顿将军没有批准他辞职，而是依旧任用他，发挥他的长处处理军中公务。
很具有讥讽意味的是，李带着他的军队，一直走在前来汇合的路上，却始终没有到达目的地。他一门心思想着主帅的位置，以至于忽略了这是战争时期，他脱离营地，居住在设施舒适的酒店里。他在酒馆的餐台上给各方写信，声讨华盛顿作为主帅的种种失败，却不提防自身已涉险境。一个保皇党人认出了他，飞速地前去向英军汇报，于是，没有带够护卫兵的李将军，就在酒馆里被英军逮捕，沦为阶下囚。
宣布独立仅半年，革命军痛失纽约，副总司令被俘，豪将军们以为，已经将北美殖民地的暴动打击殆尽，他们可以收拾行李，回伦敦过圣诞节和新年了。
门罗日记
凄风苦雨中，华盛顿将军领着他的队伍，从新泽西一端的纽瓦克走到另一端的普林斯顿一带，追兵紧追不放。而马背上的华盛顿将军，在意念里从未放弃过革命，在他的一言一行里牢牢地拢紧这支队伍。他骑在马背上，来来回回逡巡于路面，安抚他的士兵。在队伍行军时，他总是在队伍的最后面，用剑砍断路边的树枝，堆成路障阻止敌军的追击。
士兵门罗在他的日记里写道：我看见他了！他总是在我们队伍的最后面，在距离敌人和危险最近的地方，我从来没有见过一个人，姿态如此的高贵，沉稳，同时又是如此的谦卑，诚恳！他是我们这支军队的灵魂⋯⋯这位士兵，一直追随华盛顿将军走过寒风凛冽的新泽西，走过革命最艰难的岁月，他就是日后的第五任美国总统，詹姆斯·门罗。
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（转自大纪元/责任编辑：李敏）
