韦伯望远镜捕捉 两星系对撞出缤纷外环旋转奇观

2022年08月04日科技
【新唐人北京时间2022年08月04日讯】美国国家航空暨太空总署(NASA)与欧洲太空总署今天表示,韦伯太空望远镜透视时间与大量尘埃,捕捉到车轮星系的新影像,以前所未见的清晰度拍到会旋转的缤纷外环。
车轮星系(Cartwheel Galaxy)位于距地球约5亿光年外的玉夫座(Sculptor),是在两个星系发生壮观的对撞时,形成目前的样子。
法新社报导,美国航太总署与欧洲太空总署(European Space Agency)发表联合声明说,这次的碰撞让车轮星系的两个环从中心扩大开来,“像朝池塘丢掷石头般,有阵阵涟漪扩散开来”。
声明又提到,较小的白环仍靠近车轮星系中心,有五颜六色的外环往宇宙扩张了约4亿4400万年。
外环在扩张时碰到气体,促成新的恒星形成。
哈伯太空望远镜(Hubble Space Telescope)先前曾捕捉到这个罕见环星系的影像,跟我们所在的银河系一样,车轮星系据信是螺旋星系,之后被较小的入侵星系撞到。
但韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope)捕捉到更清晰的影像。韦伯太空望远镜于2021年12月发射升空,上个月向全球盛大公布首批影像。
美国航太总署与欧洲太空总署说,韦伯太空望远镜侦测红外线光的能力,让韦伯可以穿透遮蔽车轮星系的“大量高温尘埃”。
他们说,这揭露了车轮星系中恒星形成的新细节,以及中心超大质量黑洞的行为。
韦伯太空望远镜也能侦测富含碳氢化合物等化学物质的区域,以及类似地球上尘粒的尘埃。
在车轮星系后面,有两个较小的星系明亮地闪耀着,还可看见它们后面还有更多星系。
美国航太总署与欧洲太空总署表示,车轮星系仍处于“瞬息万变的阶段”。(点击观看相关视频
“韦伯让我们一窥车轮星系的目前阶段,也让我们理解车轮星系过去发生的事及未来将如何演化。”
(转自中央社/责任编辑:夏明义)