明末时癸未年（崇祯十六年，公元1643年）正月里的某天，北京的京营巡捕军中，有个巡逻者夜宿在棋盘街以西的地方。“京营巡捕军”是维护京城治安的部队，大约相当于现在的警察、巡警。当天晚上刚到一更天的时候，一更天就是现在的19点到21点，有位老人找到他，对他说：今夜子时（23点至01点）将有位穿着白色孝服并流泪哭泣的妇人，从西向东经过你的辖区关口，到时你万万不能让她通过，如果她通过了就会有很大的灾难发生，你只要坚持到第二天鸡鸣时，这场灾难就算过去了。我是这里的土地神，所以才告知你这些事。老人说完就消失了。
这个人听后，当即就警觉了。到了老人说的时间，果真有个穿孝服并哭泣的妇人从西向东而来，于是他立刻按老人吩咐的拦住她，无论对方说什么都不许其通过。双方僵持了很久，直到五鼓时分，“五鼓”又叫“五更”，相当于凌晨3点到5点。这时他突然一下子困的不行，又看见那妇人已经掉头折返回去了，于是便忘记了一定要坚持到鸡鸣时的嘱托，就放松熟睡了过去。
不料那女子只是折返了一段路而已，待他睡着后，又回头继续向东而行，顺利通过了他看守的辖区关口。通过后，妇人还用脚踢醒了他，并对他厉声说道：我是丧门神，现在是奉天上大神的旨意对此方百姓降灾行罚，你为什么听那土地神变化的老人所说，竟敢在此阻拦我，现在灾祸首先就降到你头上。说完妇人就消失了。丧门神是古代传说中专职负责降下灾祸，让人死亡哭泣的凶神。
那个巡逻者听后知道自己大事不妙，于是踉踉跄跄的跑回家，对家人说了此事，话还没讲完便倒地死去。从此北京便爆发了大瘟疫，一时间由于人死的太多，出现了人鬼混杂的情况：到了黄昏时，人们都不太敢出门了，怕遇见鬼；甚至许多做买卖的生意人收的铜钱里也出现了冥币，他们为了不收冥币，都拿容器装水，收的铜钱先投到水里，有声音才判断是真的铜钱而收下，没有声音就是纸做的冥币。
资料来源：《寄园寄所寄·卷五》、《绥史》
原文：癸未正月，京营巡捕军夜宿棋盘街之西，更初定，一老人嘱曰：“夜半子分，有妇人缟素涕泣，自西至东，勿令过，过者厄不浅，鸡鸣则免矣。吾乃土神，故以告也。”夜半妇果至，军如所戒，不听前。五鼓，偶熟睡，妇折而东，旋近，蹴逻者醒之，曰：“我丧门神也。上帝命我行罚此方，汝何听老人言阻我，灾首及汝。”言毕不见，逻者奔归，告家人。言未终，仆地而死，疫乃大作，人鬼错杂。薄暮，人不敢行，一时贸易多得纸钱，乃置水投之，有声则钱，无声则纸。
（转自正见网/责任编辑：刘明湘）
