蚂蚁的“超能力”——可嗅出尿液中癌症气味

2023年01月28日科技
【新唐人北京时间2023年01月28日讯】众所周知,蚂蚁可以举起比它们的体重重无数倍的东西。现在,科学家发现,这种小昆虫还有另一项“超能力”——它们能从老鼠的尿液味道“嗅出”它们是否罹患癌症。科学家将研究这项能力是否也适用在人类的尿液上。
据英国国家通讯社(PA)报导,先前的研究显示,数种癌症会导致汗液和尿液的味道发生改变。而在一项最新研究中,法国研究人员发现,蚂蚁能分辨这些味道的差异,以筛检出谁罹患了癌症。
研究人员表示,蚂蚁能作为低成本的生物检测工具,以筛检癌症病患,因为这种昆虫具有非常敏感的嗅觉。
这项研究的报告撰写人、法国索邦-巴黎北大学(Sorbonne Paris Nord University)教授德埃托尔(Patrizia d’Ettorre)说,蚂蚁很容易训练,学习得很快,它们的检测很有效率,饲养它们的成本也不高。
在这项发表于英国期刊《皇家学会报告生物科学版》(Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences)的研究中,研究人员让70只黑山蚁(Formica fusca)接触老鼠的尿液样本,包括有肿瘤和没有肿瘤的老鼠。
经过3次试验后,这些蚂蚁能区分出健康老鼠和罹癌老鼠的尿液味道有何不同。
德埃托尔告诉英国国家通讯社说,他们藉由奖励的方式,以联想学习(associative learning)的方法训练蚂蚁,让他们熟悉罹癌老鼠的尿液味道。它们因此学到了这种味道与癌症之间的关联。
德埃托尔说,这项研究证实,蚂蚁可以分辨出健康老鼠和罹癌老鼠的尿液味道有何不同。这比使用人工培养的癌细胞更接近现实生活中的情况。
她说:“这些蚂蚁的效率和可靠性让我们感到惊讶。”
研究人员说,他们想看看蚂蚁是否也能从人类的尿液味道辨识出谁是癌症患者。
先前有研究指出,小狗经过训练之后,可以从尿液味道侦测出人们是否罹患癌症。但人类的鼻子无法嗅出尿液中的癌症味道。
大纪元此前报导,小狗也能从人们的血液样本中嗅出他们是否罹患肺癌,而且准确率接近97%。这为肺癌的早期诊断带来了新希望。
(转自大纪元/责任编辑:叶萍)