夏至在每年6月20—22日之间到来，这时点标志夏天的中点，也是盛暑之至，阳气之极，可是古人却不贺夏至，这是为什么呢？其中展现中华文化的哲学智慧。夏至也是二十四节气之一，带着这一季节标志的特色节俗也应时而生。
夏至：一岁算来今夕短
夏至是夏天的第四个节气，夏至日来临表示夏天过了一半了，同时夏至也是一年中日最长夜最短的一天。《孝经纎》说：“夏至阴气始动。”从天地阴阳五行的现象来说，从冬至以后直到夏至这半年之间，阳气升而阴气降；从夏至到冬至则是阳气降而阴气升的循环过程。夏至是黄历五月中气，五月之卦是姤卦，卦爻是五阳一阴，一阴起于下，表示“夏至一阴生”的现象。
夏至的夕阳；夏至一阴生。(Shutterstock)
由上可知，夏至来到也表示天地阳气达到极点了，物极必反，从此阴气起，阳消阴长。所以古人不贺夏至[1]，这是一种悟道的智慧。唐代诗人元稹诗《咏廿四气诗夏至五月中》反映夏至物候的同时也重点点出了天地阴阳消长的现象：
处处闻蝉响，须知五月中。龙潜渌水坑，火助太阳宫。
过雨频飞电，行云屡带虹。蕤宾移去后，二气各西东。
诗中“蕤宾”（音ruíbīn）是古乐十二律中的第七律，对应黄历五月、地支中的“午”位，因此，指代黄历五月端午节（蕤宾佳节）。端午节和夏至非常接近，也可能是同一天，五月五日午时处于天地纯阳时点，阴阳未分，过了端午“二气各西东”，阴气渐萌而阳气渐消。
在夏至物候中，有一种花的特色和夏至的阴阳变化现象相应，就是木槿。《礼记‧月令》记载“仲夏之月木槿荣”。在夏至蝉响轰鸣中，木槿展开明媚的花颜，传递仲夏的热情，反射艳阳的光华。木槿这种夏至之花，又叫玉蒸、朝菌、日及、朝开暮落。花如其名，木槿花的艳丽只有一日荣光，短暂是她的宿命。看木槿花的一生，在清晨见光而荣，日中而衰，至夕就凋零了，唐诗人白乐天给木槿取了“无宿花”之名，传达了美丽不过夕、生命无常的讯息。这种讯息也是夏至这节点传递给人间的提醒！
夏至之花木槿。(Shutterstock)
夏至常典 祭土地之神
中华文化善于观察天地阴阳的演递变化，实践天人合一的生命哲学，先人从天象变化中寻求归正人事之道，以求长治久安。夏至一阴生，而且天气炎热、多雨，是病虫害、水旱灾害最频繁的时期。《通典‧礼三‧郊天下》记载“夏至祀皇地祇（神）”。周朝就有夏至祭地典礼的记载，祭典在皇城外北郊举行，天子率领群臣在夏至到皇城外北郊祭祀土地神，并祀祖先，虔诚祈祷风调雨顺、民安物阜。为何夏祭在北郊举行？因为夏至时，中原所见的太阳的位置到达了一年中运行轨道的最北方。（《通典》云：“夏至祭方泽于北郊者，以其日行躔次极于南北之际也。”）祭地的祭坛筑成方形，称为“方丘”，又称“方泽坛”，表现“天圆地方”的概念。北京安定门外的地坛就是明清两朝举行夏至祭典的地方。
古人敬天敬地而自省己身，这种精神启迪人类谦卑自保的生命智慧。
夏至节气的习俗
夏至是二十四节气中最早被确定的四个节气之一，古来就是重要的传统节日“夏至节”，又称“夏节”。从古以来，民间也有很多夏至的节俗，展现了顺应天时过好日子的生活智慧。吃粽子应天时节气
晋朝到南朝，当时人在夏至和端午节日吃粽子。那粽子当时也叫角黍，是用菰叶（即筊白笋叶）裹黍米，泡在浓厚的草木灰汁（碱水）中煮到熟烂。因为碱性可以增强米粒黏稠性，煮好后粒粒米都黏在一起分不开了。周处的《风土记》记载这样子象征“阴阳尚相裹未分散之时象”。也就是对应了端午、夏至时阴阳循环刚好处在阳气至极之时点的现象。反映了当时人对天地阴阳五行变化的敏觉。夏至尝新麦 日短夜长入心来
夏至时节小麦刚刚收获，清香美味，人们期待吃麦尝新，在夏至有吃麦粽、夏饼和夏面的风俗。《吴江县志》记载：“夏至日，作麦粽，祭先毕，则以相饷。”麦粽做成之后先祭祀祖先，并且用来互相馈赠尝鲜。农家也吃“夏至饼”，擀面做薄饼，烤熟之后夹上青菜、豆荚、豆腐、腊肉等等各种菜肴食用。清代《燕京岁时记》记载北京民俗说：“冬至馄饨，夏至面。”俗谚说：“吃过夏至面，一天短一线。”以吃面反映夏至后日渐短夜渐长的现象。
俗谚说：“吃过夏至面，一天短一线。”(Shutterstock)
吃夏至蛋健身一夏
民间传说夏至吃蛋，能强身有劲。有的地区吃夏至蛋，将鸡蛋煮熟剥壳后，加红枣煮汤吃。俗谚说：“夏至吃蛋，石板踩烂。”有的地方在夏至当天早晨将鸡蛋煮熟，然后用染料将蛋壳染红，再用一个小网袋装上，让少年、儿童挂在胸前，直到中午或过午再剥壳吃蛋。夏至避暑风尚
古人在夏至有避暑的风俗。唐代诗人韦应物诗《夏至避暑北池》描写：“公门日多暇，是月农稍忙”，在清代夏至日，全国放假一天，而宋代百官更在夏至时放假三天。南宋杭州都城人士多以登舟泛湖避暑。身上佩戴香囊、清香的茉莉花以驱蚊抑臭，同时携带画扇驱热，这种习尚延自辽朝北地，人有也互赠香囊的习俗。
南宋都城杭州人在避暑船上享用新鲜时令水果、凉汤、凉茶和冰雪兼赏荷、观碧芦。游船多停在岸边不驶入湖中，傍着柳密荫深凉爽的地方，水钓玩耍，直到月上柳梢才返家。甚至也有人使用宽敞的画舫、设置有凉席、高枕、快速洗浴的设施，整夜留宿湖心，尽兴才归。
小结
在一年之中，夏至日标志阴阳循环消长，阳气至极而阴气生的重要转变，节俗中也多反映了古人敬慎天地间阴阳变迁的生活态度，提醒自己生活的顺应之道。
我们这些年来的夏天，大地异象频发，非常不安宁。频发的水旱灾都是超常的灾害，甚至改写有史以来的灾害纪录比比皆是。另外，阴阳错位的警讯，夏天下雪，冬天打雷，地震频发，且异常现象频繁密集令人怵目惊心。还有令人不解的，突然塌陷的地洞，找不见起因的地鸣……。
我们居住的大地已经山河变色：大江大河大湖的生态被过多的水坝、水库、耕田……侵占摧残，大山大岭的空间磁场被森林砍伐、开矿采伐、核弹试爆、人工道路……改变搅乱。我们人以“建设之名”展现了“人定胜天”的狂妄自大；以“需要之名”取得了绝对的制高点，却不解那些怵目惊心的警讯因何而发，更把警讯视以为常！如果我们从夏至节气学得古人一丝丝对大地的虔敬和自制的能力，这也将是今天我们的大幸！
注[1]：《汉书》记载：“冬至阳气起，君道长，故贺。夏至阴气起，故不贺。”
