【新唐人北京时间2024年02月29日讯】参议院少数党领袖麦康奈尔周三（2月28日）宣布，他将于今年底辞去共和党领袖职务，表示是时候把位子交给新一代领导者了。
麦康奈尔（Mitch McConnell）是历史上任职时间最长的参议院党魁，他已创纪录地担任了17年。“上周我就已经82岁了”，麦康奈尔对参议员说，比预想的更早，他担任共和党领袖一职接近尾声了。
麦康奈尔回忆了他1985年进入参议院后的日子，承认那些年“帮助塑造了（他的）世界观”，同时也承认现在他已经格格不入。
2月初，参议院围绕外国援助和支持移民的计划讨论激烈，最终该计划未能获得参议院共和党人的多数支持，突显了麦康奈尔在共和党参议员和选民中越来越不受欢迎的处境。麦康奈尔不顾党内压倒性的反对，与多数党领袖舒默合作，优先考虑该方案。
此外，麦康奈尔的健康问题也加剧了人们对他的领导力的担忧，除了跌倒和不明原因的瘀伤外，去年他曾两次在人群和摄像机前僵住，半分钟左右无法移动或说话，需要同事帮助他慢慢移动。
尽管健康状况引发了质疑，麦康奈尔承诺会继续完成他的参议员任期，任期将于2027年1月届满，届时他将85岁。
谁将接任参议院共和党领袖呢？以下是三位潜在人选，他们都叫约翰：
约翰·图恩（John Thune）
62岁的南达科他州共和党参议员约翰·图恩自2019年以来一直是参议院的第二号共和党人（共和党党鞭），他是一位温和的政治家。尽管他25日宣布支持前总统川普2024年入主白宫，但他一直是川普的批评者。图恩自2005年以来一直在参议院工作，他过去曾考虑过竞选总统，在2012年以后他一直专注于参议院工作。他多年来担任参议院共和党会议和参议院共和党政策委员会主席，这两个职位都是需要建立共识的角色，他在应对共和党内部的紧张局势方面被认为经验丰富。
约翰·科宁（John Cornyn）
德州共和党参议员科宁现年71岁，自2003年以来一直担任参议院议员。他曾任德州最高法院副法官，还担任过该州总检察长。科宁曾担任参议院共和党党鞭六年。与图恩不同，科宁还领导参议院共和党的竞选部门，专注于帮助该党赢得选举。科宁被认为是一位特别精明的政治家，曾一度被认为是最高法官的提名人。
约翰·巴拉索（John Barrasso）
怀俄明州共和党参议员巴拉索现年71岁，2007年，在参议员克雷格·托马斯去世后被任命为参议员。此后，他不断晋升，继图恩之后担任共和党政策委员会主席，并在图恩于2019年成为党鞭后接管了参议院共和党会议的领导权。虽然图恩、科宁和巴拉索被许多人视为取代麦康奈尔的领跑者，但阿肯色州参议员汤姆·科顿（Tom Cotton）等年轻参议员也可能会竞选共和党领袖职位。佛罗里达州参议员斯科特（Rick Scott）曾在2022年向麦康奈尔发起挑战，他可能会再次尝试竞选这一职位。
（记者李昭希综合报导/责任编辑：林清）
