【新唐人北京时间2025年02月11日讯】欧洲太空总署（European Space Agency）的欧几里德太空望远镜（Euclid）拍到罕见的爱因斯坦环（Einstein ring）围绕着一个星系的中心，为该星系增添了几分颜色。
欧洲太空总署在2月10日发布的新闻稿中指出，在2023年9月，欧几里德太空望远镜尚在测试阶段。档案科学家阿尔铁里（Bruno Altieri）在该望远镜传回地球的一张模糊图片中看到一个非常特殊的迹象，决定仔细观察。
阿尔铁里表示，他在第一次观察时就看到那个特殊的迹象，但在欧几里德太空望远镜对该区域进行更多观察后，他们可以看到一个完美的爱因斯坦环。
他说：“对我来说，这真是太棒了，因为我一生都对引力透镜效应（gravitational lensing）感兴趣。”
这个罕见的爱因斯坦环隐藏在一个被命名为NGC 6505的星系之中。该星系距离地球大约5.9亿光年。从宇宙的尺度来看，这样的距离只有一步之遥。但这是首次有围绕在星系中心的这种光环被侦测到，这要归功于欧几里德太空望远镜的高解析度仪器。
来自德国马克斯‧普朗克天体物理研究所（Max Planck Institute for Astrophysics）的奥赖尔丹（Conor O’Riordan）与其研究团队对这个爱因斯坦环进行研究，而且撰写了第一篇有关该环的报告。他是这篇报告的主要作者。
围绕NGC 6505星系的爱因斯坦环的特写。(ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA)
奥赖尔丹解释说，爱因斯坦环是很强的引力透镜效应的一个例子。所有的爱因斯坦环都很特别，因为它们非常罕见，而且在科学上非常有用。但这个尤其特别，因为它距离地球非常近，而其排列方式使它看起来很美丽。
物理学家爱因斯坦的广义相对论预测，在太空中的光线会在天体周围弯曲，因此它们会像一个巨大的透镜一样聚焦光线。对于质量比较大的天体（例如星系和星系团），这种引力透镜效应比较大。这意味着我们有时候可以看到来自遥远星系的光，否则这些光会被隐藏。
如果排列正确的话，来自遥远星系的光线会弯曲，并在前景天体周围形成一个壮观的爱因斯坦环。对科学家来说，这些爱因斯坦环是个丰富的实验室。研究它们的引力效应可以帮助我们了解宇宙的膨胀，侦测看不见的暗物质和暗能量的影响，并研究其背景的光源。来自这些光源的光线被我们和光源之间的暗物质扭曲了。
欧几里德项目科学家瓦佩托里诺（Valeria Pettorino）说，NGC 6505是个很着名的星系，早在1884年就首次被发现。尽管天文学家知道这个星系已经很久了，但先前从未观测到这个爱因斯坦环。
这证明了欧几里德太空望远镜非常强大，即便在天文学家自以为很熟悉的地方也能发现新事物。这项发现对于该望远镜的未来非常令人鼓舞，同时展示了其出色的能力。
藉由探索宇宙在其历史中如何膨胀和形成，欧几里德太空望远镜将揭示更多有关引力的作用以及暗能量和暗物质的本质之讯息。该望远镜将绘制超过三分之一的天空地图，观测100亿光年范围内的数十亿个星系。
奥赖尔丹说：“欧几里德太空望远镜将经由我们以前从未拥有过的所有资料彻底改变这个领域。”
欧几里德太空望远镜从2024年2月14日开始对天空进行详细调查，并逐渐创建出迄今为止最广阔的3D宇宙地图。该望远镜在其任务的早期阶段就能有如此惊人的发现，这意味着它将会揭开更多隐藏的秘密。
上述研究成果于2月10日发表在《天文与天体物理学报》（Astronomy and Astrophysics）期刊上。
（转自大纪元/责任编辑：叶萍）
