罕見天象奇觀　「天狗食日」將重現中國

（中央社巴黎二十九日法新電）月亮運行至地球與太陽之間的日全蝕天象將在下月一日出現，而中國許多地區屆時都可一飽眼福，觀測此一壯麗的奇景。歷史上最早的日蝕記載是發現在四千多年前的中國。

各方引領期盼已久，二零零六年三月以來首見的日全蝕，將在台灣時間八月一日下午五時二十三分出現，屆時月球的本影將投影在加拿大北部努納戊特特區的邊緣。

月球的本影屆時將先很快掃過這個地區，之後照亮西伯利亞北部，由此將跳過俄羅斯中部和中亞地區，掃向蒙古以及中國西北部。

美國國家航空暨太空總署資深日蝕專家艾斯皮納克表示，一旦天候許可，亞洲大部份地區、北歐和加拿大北部屆時都可觀測到日偏蝕景象。

中國古人以「天狗食日」來解釋日蝕，認為敲鑼打鼓能趕走天狗，讓大地重見光明。對維京人來說，名為史克爾和哈提的一對巨狼分別追逐太陽和月亮，因此產生日月變化，當牠們把太陽或月亮吞進去的時候，產生了日月蝕。

歷史上已知最古老的日蝕紀錄回溯至中國夏朝第四個皇帝仲康主政時期。儘管世人知道當時發生數次日蝕天象，但天文學家無法確定日蝕出現的確切時間，它可能是西元前二千一百二十八年或是二千一百三十四年。

日蝕起因一種奇特的對稱性，太陽的大小比月球大上四百倍，而太陽與地球的距離約是地球與月球距離的四百倍。

一旦月球運行至太陽與地球之間，三者排列成一線時，由地球部份地區被月影遮蓋來看，太陽表面完全被月球遮住，這時發生日全蝕現象。

下一次日蝕奇景將出現在二零零九年七月二十二日，屆時將通過印度中部、孟加拉北部以及華中地區。