小行星恐撞地球 專家：免驚

【新唐人2012年3月6日訊】（中央社倫敦5日綜合外電報導）代號2012 DA14的小行星，明年2月將以極近距離與地球擦身而過，甚至比地球周圍的人造衛星還近，不過NASA和天文學家都認為小行星撞上地球的機率極低，不需擔心地球遭到破壞。

根據倫敦「每日郵報」（Daily Mail），美國國家航空暨太空總署（NASA）撞擊風險報告（Impact Risk report）指出，小行星撞上地球的機率其實非常低，不過明年2月15日小行星飛過地球時距離僅1萬7000英裡，甚至比地球同步衛星距離還近。

如果這麼大的小行星撞擊地球，將造成類似核爆的爆炸。

NASA利用廣域紅外線探測器（WISE）分析「撞擊事件」可能造成的威脅，在2010年1月至2011年2月間對天空進行2次紅外線掃瞄，希望找到「靠近地球」（距地球1億2000萬英裡以內）的小行星和彗星。

掃瞄結果發現2萬500顆距地球1億2000萬英裡以內的小行星和彗星，足以破壞約莫城市大小地區。先前估計數字為3萬6000顆。

NASA指出，行星撞擊風險比先前估計要低。能造成重大傷害的是超過3300英尺的大型「星球殺手」小行星，地球附近只有981顆，NASA已找到其中911顆。

2名西班牙天文學者2月下旬發現2012 DA14，根據計算，這顆行星的軌道與地球極為相似。

部分報告暗示明年2月15日2012 DA14可能撞擊地球，不過美國天文學家普雷特（Phil Plait）排除這種可能性。

他說：「小行星2012 DA14幾乎確定明年2月不會撞上地球。『幾乎確定』意思是撞擊機率極低，幾乎等於0。未來還是可能撞擊，不過目前我們是安全的。」

普雷特說，儘管小行星屆時將距地球不到1萬7000英裡，但無需為此擔心。

「1萬7000英裡的確比許多人造衛星要近，不過它不會撞上地球。」

明年過後，2012 DA14將於2020年再訪地球，不過普雷特說，到時候它撞擊地球的機率仍然低於人一生中被閃電打到的機率─10萬分之1。