日裔參議員井上健 真正的美國英雄

2012年12月19日美國
【新唐人2012年12月19日訊】(新唐人記者天一綜合報導)美東時間周一(17日)晚間,夏威夷州民主黨參議員井上健(Daniel Inouye)因呼吸系統衰竭在馬裡蘭州沃爾特•裡德軍事醫療中心病逝,享年88歲。生前,井上健曾是國會中任期最久的參議員(49年11月15天,歷史上第二久),官至參議院臨時議長,這也使他成為美國歷史上職位最高的亞裔官員。

井上健的臨終遺言是夏威夷的問候語:「Aloha。」

1924年,井上健出生在夏威夷檀香山的一個日本移民家庭,並在貧民窟中長大。1941年,珍珠港事件爆發,時年17歲的井上健因身份原因被列為「敵國僑民」(Enemy Alien),但沒有被關入羈押其他日裔公民的集中營。為了證明自己的愛國之心,井上健毅然中斷了在夏威夷大學醫學院的學業,與同胞們一起請求為美國出戰。

1942年底,井上健正式入伍,加入由日裔士兵組成的第442步兵戰鬥軍團,前赴歐洲戰場。在法國的一次戰鬥中,井上健放在上衣口袋中的一枚銀幣擋住了一發致命子彈。由於作戰英勇,他很快晉陞軍官。

1945年4月,井上健在意大利與德軍機槍隊作戰時胃部和右臂中彈,但他依然忍痛堅持指揮戰鬥,用重傷的右臂投出手雷,最終攻破德軍防線。

戰後,井上健被授予銅星勳章(Bronze Star Medal)和紫心勳章(Purple Heart)。2000年,柯林頓總統向井上健頒發了美國最高軍事榮銜——榮譽勳章(Medal of Honor)。

雖然在戰爭中獲勝,井上健卻也永遠失去了右臂,註定無法成為醫生。於是,井上健選擇棄醫從文,於1950年從夏威夷大學政治系畢業,1953年獲得喬治華盛頓大學法學博士學位。

1959年,夏威夷成為聯邦第50個州,井上健以民主黨人身份獲選首任夏威夷州聯邦眾議員。1962年,井上健當選夏威夷州聯邦參議員,成為美國歷史上首位日裔參議員。

1972年,水門事件發生。第二年,井上健被選入水門事件調查團。在一次聽證會上,井上健被一位白宮助理的偽證激怒,悄聲在麥克風前說出「真是個騙子」("What a liar!")。事後,一位白宮律師稱井上健為「那個小日本」("that little Jap"),結果被《華盛頓郵報》錄下。

八十年代中期,另一件重大政治醜聞「伊朗門」發生。井上健再一次臨危受命,擔任特別調查委員會主席,主持對裡根政府違法向伊朗銷售武器、資助尼加拉瓜反對派的調查。井上健在聽證會上指出美國有一個「祕密政府。」

井上健去世後,兩黨政客紛紛表示哀悼,並稱井上健為「真正的美國英雄」("Genuine American Hero")。

在一次第442軍團的重聚晚會上,井上健對曾一起浴血奮戰過的戰友們說:「那是愛國的最高境界。我們從關押日裔美國人的集中營中走出,但依然選擇為國家奮戰並獻出我們的生命。」

而由日裔士兵組成的第442步兵戰鬥軍團也成為了美國陸軍史上獲得榮譽最多的部隊。