漢朝時，有一位富翁坐擁萬金，衣食無憂，卻依然受到「貧窮」的折磨。同鄉有一高士，家中存糧不過一石，餘錢也只有數百，還蒙上了厚厚的灰塵，也不知如何把錢花出去。即使這樣，高士依然認為自己很富有。當富翁聽罷其中的道理，恍然大悟……
蜀郡成都有一位高士，名叫嚴遵，字君平。平日以占卜為業，一天裡掙得百錢，能夠維持自己的生活，這時他就關門謝客，專心讀書。
因他為人賢德，受到人們的敬重，聲望也越來越高。益州長官李強、大將軍王鳳等都想與他結交，請他出來做官，他都婉言謝絕了。
同鄉有一位富人叫羅沖，很仰慕嚴遵。一天，去拜訪他時，問道：「您為什麼不入朝作官呢？」嚴遵為人謙和，託辭說自己沒什麼能力。羅沖以為他是囊中羞澀，不方便遠行。
羅沖為他準備好車馬和衣糧，想資助嚴遵去做官。嚴遵說：「我視此為累贅，並非沒有錢財。況且，我有餘財，你卻財不足。怎麼能讓財不足的人幫助財有餘的人呢？」羅沖沒聽懂他話中的意思，於是說：「我家有萬金，而你連一石米都沒有，怎麼還說自己有餘呢？這不是很荒謬嗎？」
嚴遵耐心地為他解釋，說：「不是這個意思。先前我住在你家，人們都要休息了，你依然忙碌著，做許多事。每天日夜操勞，但還是不滿足。如今，我以占卜為業，不用下床，而錢財自會有人送到。除了必要的花費，還能餘下數百錢。剩餘的錢都蒙上了一寸厚的灰塵，我都不知該如何花出去。這難道不是我有餘錢，而你財不足嗎？」
羅沖聽罷，豁然開朗，明白了他的意思，心中非常慚愧。嚴遵說：「益我貨（錢財）者損我神，生我名者殺我身。」因此，他不願意去做官。
或許，在嚴遵眼中，羅沖雖然是富翁，仍是每天受到「貧窮」的煎熬，終日忙碌，沒有停息。而功名利祿猶如過眼煙雲，轉眼即逝。嚴遵不想在名利中迷失自己，也不想喪失自己的志向。富足的精神世界，才是真正的富有。
從嚴遵的故事，引出一句話「知足者富」，出自《道德經》。原話是：「知足者富。強行者有志。」一個人能為自己擁有的任何境遇，無論貧窮困苦，還是榮華富貴，都能保持感恩知足的心，將擁有一方淡泊的心地視為真正的富有。一個人無論遇到怎樣的困厄，倘若他能自強不息，這樣的人才最有志氣。
中國古代，有一些記載，將人性的缺憾描繪得貼切與真實。《殷芸小說》有一則故事，說到有幾個人聚會，海闊天空的暢聊。當人們說起各自的志向，有人說想做揚州刺史，有的想擁有很多財富，有人則想騎著仙鶴成仙。這時有人忽然說了一句：「腰纏十萬貫，騎鶴上揚州。」他妄想著兼得這三個願望。這個簡短的小故事蘊涵著一個寓言，人性的缺憾是貪婪，即便已經腰纏萬貫依然不會滿足，還去追求他人所擁有的東西。
明朝王族世子朱載堉寫過一首警世小曲《山坡羊‧十不足》：
「終日奔忙只為飢，才得有食又思衣。
置下綾羅身上穿，抬頭又嫌房屋低。
蓋下高樓並大廈，床前缺少美貌妻。
嬌妻美妾都娶下，又慮門前無馬騎。
將錢買下高頭馬，馬前馬後少跟隨。
家人招下十數個，有錢沒勢被人欺。
一銓銓到知縣位，又說官小勢位卑。
一攀攀到閣老位，每日思想要登基。
一日南面坐天子，又想神仙來下棋。
洞賓與他把棋下，又問哪是上天梯？
上天梯子未做下，閻王發牌鬼來催。
若非此人大限到，上到天梯還嫌低！」
他以這首小曲，形象地道盡人的追求沒有止境。即便已經擁有優越的物質生活，但慾望驅使他不停地追逐，直到老死都得不到滿足。
蘇東坡曾寫過二首《薄薄酒》，詞前有一段序文，介紹了膠西先生趙杲卿（趙明叔），說他家境貧窮，但喜飲酒，並常說一句話：「薄薄酒，勝茶湯；醜醜婦，勝空房」，這句通俗的話是趙杲卿立身處世的至理名言。因此蘇東坡有感而發，寫了《薄薄酒》，告訴人們知足安分，便會自得其樂。沒有了攀比與妒嫉，沒有了貪念，也就不會傷害他人。平和的心，會使人在任何境遇中，都能自得其樂，恬淡一生。＠*#
參考資料：《高士傳》
（轉自大紀元/責任編輯：張信燕）
