這樣的一封信，深深地溫暖了將軍的心。雖然將軍沉靜少言，自小就具備強大的自我約束能力，素來喜怒不形於色，然而，他也是肉身之人，出自於肉體凡胎，只要是人，就會有對於冷暖和傷痛的感知。在內外交困的鍛造谷，他對內需要安撫無力舉炊的軍隊，對外需要面對國會和同僚對他百般設限的刁難。
1777年冬天的鍛造谷，華盛頓將軍帶領士兵們搭建的軍營，兩千餘座木屋，規格方正，序列整齊，營房和序號的分類，都是一道道筆直的林蔭道作為界線劃分。雖然是龐大，卻毫不錯雜，若是站在山谷高處俯瞰，一目了然，歷歷在目。
每個木屋的規格，都是一致的，室內均配置有烤火的火爐，士兵和軍官們的床位分配，則按照軍階實施。總之，走在鍛造谷的山谷裡，就猶如走進了一個規整的大的社區或城市。只是，城市的街道兩側的房子裡，充滿了憂患，飢餓和病痛。還有的在戰場上中了槍傷的士兵，則在肉身苦痛的磨難中苦捱。
在修建鍛造谷的過程中，華盛頓司令部則設在軍營附近的一座磨坊裡，磨坊裡另設有一座打鐵舖，用來鍛造農具和冷兵器，鍛造谷的名字，便是由這而來的。夜晚，華盛頓將軍就在磨坊的壁爐前休息。
康威陰謀
而鍛造谷之外，「康威陰謀」正進行得如火如荼。康威作為一名剛剛來到新大陸，投身戰爭尋找機會的歐洲人，因為他的聰明和擅長交際，僅僅一次參戰，就獲得了國會的嘉獎，晉升為少將，並且被任命為大陸軍的監察官。而華盛頓將軍向國會反覆懇請，給予軍中的美國本土的英勇將士，譬如本尼迪特·阿諾德等人，本土的驍勇善戰之士，也理應受到褒獎和提升。也許，正因為康威認為華盛頓將軍一度阻擋他的好事，所以，他的四處拉攏和遊說，就愈發來勁了，因為有復仇的快意在其中。
而身為北方兵區司令的蓋茨將軍，在薩拉托加大捷後，獲得了更高階的晉升，心態複雜的國會議員們努力遏止大陸軍將士對總司令「盲目的」忠實擁戴，便有意賦予了蓋茨新的權力，新發明了一個機構，任命他為戰區的總統領，身為北方兵區司令，蓋茨的權力管轄區，和當時也在北方的全軍總司令，是有許多重疊的。而晉升之後，蓋茨所擁有的權利，甚至是高過總司令。因為，只要有士兵，有軍營和戰線，這地方都屬於戰區，只要是戰區，則是屬於蓋茨總統領的權力管轄範圍之內，大陸軍和總司令自然也不例外。
前文我們提到過，康威寫給蓋茨的信件中，用惡毒的言詞批評了華盛頓，這封信的內容，最後也被呈上華盛頓的案頭。而如何送達的，則有兩種說法，一是說，蓋茨的副官將信的內容複製給了他的好朋友，而他的好朋友又複製給了另一個人，另一個人將信的內容送到華盛頓將軍案上；另一個說法是，這封信被支持華盛頓將軍的軍官們給截獲了，並且鬧到了國會，要求給一個公斷。而華盛頓將軍本人，他讀完了這封指責他指揮無能懦弱怯戰的信件，並不為之所動，依然保持著他的平和的沉默。
一如一年之前的新澤西撤退途中，陰錯陽差地，他打開了副總司令李將軍寫給華盛頓司令部副官裡德的私信，讀到信中肆無忌憚地誹議他擔任總司令一職，是大陸軍的不幸，美國的悲哀，當時的華盛頓將軍讀完這封信，只是把信原樣放好，送到信的主人那裡——這一次依然，他什麼都沒有做，什麼都沒有說。
拉法葉特的信
回到華盛頓司令部的拉法葉特，目睹了這正在上演的一幕又一幕，他心頭充滿了一個正義之士油然的憤怒，也充滿了悲哀，因為這一切，都讓這個飄洋過海來到美國，為支持人權自由而戰的青年，倍覺失望。也許最真摯的，最嚴肅的情感，只能用書面語言來表達，拉法葉特給將軍寫信，表達了他對眼前這一切的傷心：我不需要去贅言，對於眼前這一切，發生在你周圍的背信棄義，我是感到多麼遺憾。同時，我也為這場獨立戰爭深感遺憾，原來，同樣抱著追求自由，同樣維護天賦人權的人們之間，是這樣的不同，品質有天差地別之遠。我遺憾於這些串謀者不懂得你，不懂得你之於美國的價值。
我可以斷定地說，如果美國失去了你，對於這支軍隊，是一種不可承受之痛！因為除了你，沒有人能在這樣的境地中，攏住這支軍隊。如果有人取代了你，不需要六個月的時間，這個軍隊就會解體。
分析了這一番，在信的末尾，一如任何一個火氣旺盛的年輕人那樣，拉法葉特在信中怒罵蓋茨將軍是一個卑鄙小人。罵蓋茨將軍的同時，他也痛罵了國會的處事不公，議員的見識淺薄的濫權。他們合力在做的，正是敵人樂見其成的，是英國政府想要的：美國人自己內訌起來，自己打自己，人心渙散，自毀城牆！
這樣的一封信，深深地溫暖了將軍的心。雖然將軍沉靜少言，自小就具備強大的自我約束能力，素來喜怒不形於色。然而，他也是肉身之人，出自於肉體凡胎，只要是人，就會有對於冷暖和傷痛的感知。
在內外交困的鍛造谷，他對內需要安撫無力舉炊的軍隊，對外需要面對國會和同僚對他百般設限的刁難，他自然是千難萬難的。而拉法葉特，一個和美國並無瓜葛的異鄉人，一個一派天真，毫無機心的年輕人，走上前來，這樣姿態鮮明，毫無貳志地對他表白他的忠誠，對他的同情、憐惜和懂得。
這一切，都深深地抵達到將軍內心。一如他在回信中表達的，對於拉法葉特的動情和感念——你贈與我的溫暖情誼和精神支持，我始終懷有最純淨的感激和珍惜，這樣的情感，始自於我們第一次相見，昨天你的信件便是持續的見證，而這情感將會在時間裡持續，直到永遠。你的存在，你和我的情誼，都是我的人生最重要的部分，並且使我感受到幸福。
點閱【華盛頓將軍系列】連載文章
（轉自大紀元/責任編輯：李敏）
