明朝嘉靖末年（公元1566年），宜兴（今江苏省宜兴市）发生大瘟疫，死了不少人。其中有俩个秀才皆染疫病而死，后来又都复活过来，他们分别讲了自己元神离体后在阴间的所见所闻。
人们比较他们的讲述，发现他们说的各种情况都能吻合，例如：同时上了阎王殿，被发现命不该死后又都回来了，更有趣的是他们在阎王殿上还都各自斜着眼睛看到了对方。只是他们一个是从东廊被带入阎王殿，另一个则是从西廊。他们各自看到了一副题写在柱子上的对联，从东廊被带入的人说东侧大柱上的上联是：“天道地道人道鬼道，道道无穷”，他很想看西侧大柱上的下联是什么，可惜没看到；另一个走西廊的则看到了西侧大柱上的下联是：“胎生卵生湿生化生，生生不已”。这俩个秀才看到的上下联合起来被称为“阎王殿联”，后来许多庙宇、道观都采用了这副对联。
无神论者否定元神离体现象，常用的说辞就是：那是昏迷时大脑分泌出化学物质而导致的幻觉。可是这则事例中俩个秀才都在阴间有类似的经历，还都看到了对方，而且从各自的角度看到了同一副对联的上、下联，对联不仅很工整，还很有意境，有气度，这绝不可能是大脑的幻觉。只能说明，当时这俩个秀才的元神真的到了同一个另外空间，有了共同的经历。可见元神是真实存在的，肉身只是皮囊，元神才是生命的实质；肉体会死，但元神不会跟着肉身死，而是在另外空间接受审判与裁决。无神论才是彻底的胡说。
资料来源：《耳谈》
原文：嘉靖末年，宜兴大疫，死者相枕藉。有二秀才俱死，同上阎王殿。一从东廊上，一从西廊上，各相眄以目。后俱活，东廊者曰：“柱上对曰：天道地道人道鬼道，道道无穷，恨不见西柱。”西廊者曰：胎生卵生湿生化生，生生不已。”其说阴司他事皆同。李太保谈。
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