【新唐人北京时间2023年07月27日讯】世界上的香蕉正面临着灭绝的危险。巴拿马病这种致命天敌正在对人们喜爱的黄色水果造成严重破坏,这种真菌感染会导致香蕉树枯萎,使香蕉树变黑倒下。
香蕉没有种子
你有没有注意到香蕉没有烦人的种子?其实,过去的香蕉是有种子的。然而,当香蕉被商业化种植时,香蕉被人培育成了无籽品种。香蕉种子的数量是逐步减少的,直到它们几乎不存在。
目前,香蕉的品种约有一千种,年产量超过一亿吨。但我们在超市常见的香蕉都属于单一类型——卡文迪什香蕉。
野生香蕉转变为我们今天所知的形式,更容易食用。然而,也带来了一些挑战。
例如,香蕉的种子消除导致今天所有香蕉植物都变得不育,从而无法像蘋果和橙子那样以传统方式种植。另一个缺点是这样的香蕉树缺乏遗传多样性,导致了疾病问题。
香蕉杀手归来
巴拿马病,也称香蕉枯萎病,是由真菌孢子引起的,这种孢子在植物之间传播,导致严重且不可逆转的枯萎。一旦被感染,香蕉树的树干逐渐变黑,叶子变黄,最终导致香蕉树死亡。巴拿马病于19世纪末首次被报导,且极难根除。这些孢子可以在没有宿主的情况下在土壤中存活数十年,目前尚无已知的治疗方法。
20世纪60年代,这种疾病严重影响了大米歇尔香蕉品种,当时,该品种占商业销售香蕉的大部分。
幸亏,卡文迪什品种代替了大米歇尔香蕉,卡文迪什对巴拿马病的某些菌株有一定的抵抗力。
然而,现在,一种名为TR4的巴拿马病新菌株正在兴起,并导致卡文迪什品种死亡。TR4已传播到各大洲,有可能影响包括车前草在内的多种香蕉种类。
与之前一样,TR4会造成不可挽回的损害,并对整个香蕉产业构成重大威胁。
拯救香蕉的科学探索
与其它属性类似,不同的香蕉品种表现出不同程度的抗病性,以及味道、大小和颜色的差异。澳大利亚的科学家研究培育了世界上第一种转基因香蕉,已提交商业农业部批准。
在这种基因改造中,科学家们从野生香蕉品种中引入了一个额外的基因,该基因对TR4表现出完全的抵抗力。
但是,转基因技术能否成功拯救卡文迪什香蕉,或者,开发另一种抵抗巴拿马病的无籽香蕉品种,这种可能性仍然未知。
与葡萄、橙子和西瓜的无籽变种一样,香蕉也经历了基因改变,因此它们的种子无法完全发育。
无籽植物的一个主要缺点是遗传多样性减少,使它们更容易受到疾病的影响。如果无籽果园中的一株植物受到感染,整个种植园都将面临风险。
我们今天吃的香蕉也有三组染色体,而不是传统的两组,虽然它使果实对病原体有抵抗力,但它也会使其不育,这意味着它没有能存活的种子。
由于卡文迪什香蕉是三倍体,它们缺乏对巴拿马病具有抵抗力的遗传多样性。因此,其灭绝可能已经临近。
原文Bananas Are Facing Extinction刊于《英文大纪元》
(记者李郦编译报导/责任编辑:林清)