NASA新图呈现特殊星系 深入研究才知类型

2024年10月06日科技
【新唐人北京时间2024年10月06日讯】美国国家航空航天局(NASA)的哈伯太空望远镜(Hubble Space Telescope)拍到一个特殊星系(peculiar galaxy)的图片。它的外型特殊,不属于常见的螺旋星系或椭圆星系,难以归类,必须深入研究才得以知道它的类型。
NASA在10月4日发布的新闻稿中指出,这个名叫NGC 4694的特殊星系位于处女座星系团(Virgo Cluster),距离地球5,400万光年。
大多数的星系可以归类为两种基本的类型。第一种是年轻和精力充沛的螺旋星系。这种星系充满了新星形成所需的气体,也具有容纳炙热和明亮的年轻恒星的旋臂。第二种是外观比较平淡无奇的椭圆星系,它们的光都来自于较老和较红的恒星。
但有些星系需要深入的研究才能将其归类。NGC 4694就是一个例子。
就像椭圆星系一样,NGC 4694有一个看起来很光滑、没有旋臂的圆盘,那里几乎没有恒星形成。然而,该星系的恒星族群仍然相对年轻,而新恒星正在其核心积极形成,为其明亮的核心提供动力,并赋予其与典型的椭圆星系明显不同的星系轮廓。
尽管椭圆星系经常含有大量的尘埃,但它们通常没有新星形成所需的燃料。NGC 4694充满了通常在年轻而活泼的螺旋星系中才看得到的氢气和尘埃,该星系还有看不见的巨大氢气云围绕着。
在NASA公布的图片中,NGC 4694的尘埃形成了混乱的结构,这意味着它受到某种干扰。事实证明,NGC 4694周围的氢气云形成一座长桥,通往附近被命名为VCC 2062的暗淡矮星系。这两个星系曾经历一次猛烈的碰撞,而比较大的NGC 4694正在吸积VCC 2062的气体。
这次的碰撞赋予了NGC 4694独特的形状和恒星形成活动,这样的恒星形成活动让它得以被归类为透镜状星系。透镜状星系缺乏螺旋星系具有的明显旋臂,但仍有一个中央凸块和圆盘。它们也比椭圆星系拥有更多的恒星形成气体。
有些星系,例如NGC 4694,不容易归类为一种类型或另一种类型。天文学家需要更多的研究才能揭示它们的真实本质。还好有哈伯太空望远镜的协助,天文学家才能揭开它们的秘密。
(转自大纪元/责任编辑:叶萍)