【新唐人北京時間2017年12月06日訊】被史書稱為「兵仙戰神」的韓信雄才大略，他幫漢則漢贏，幫楚則楚勝。但韓信忠心耿耿，雖屢遭劉邦排擠，仍秉持「寧可天下人負我，不可我負天下人」的信念，不願意背叛劉邦。韓信在和西楚霸王項羽的征戰中，演繹一出楚漢相爭的恢弘歷史大戲。
《大紀元》刊載的千古英雄人物之韓信篇，記載了一些不為人知的歷史真相，讀之令人蕩氣迴腸。文章寫道，劉邦倚仗韓信和項羽一分天下，可生性狡詐的劉邦卻連個王都不願封給韓信。但韓信的功勞和能力天下人有目共睹。很多有識之士看出韓信才是左右大局之人，可以一統天下。如果韓信靠向劉邦則漢勝；倒向項羽則楚贏；如果自立為王則天下三分。
項羽本來自信天下無敵，看不起智謀和兵法。但駐守齊國的龍且之死給了他當頭一擊，戰局也急轉而下，在和韓信決戰之前，項羽左思右想之後，請能言善辯的武涉前去遊說韓信。
武涉的家鄉和淮陰毗鄰，算是韓信的同鄉，素以口才見長。武涉來見韓信，分析了劉邦的為人，歷數了他種種貪得無厭、背信棄義、翻臉無情和以怨報德之舉，如此不講信義反覆無常之人怎麼能依靠呢？劉邦沒有和韓信翻臉，是因為要藉助韓信對付項羽。一旦項羽消滅了，下一個就輪到韓信了。像韓信這麼聰明的人難道一定要為漢王效力而使自己身處險境嗎？
武涉的遊說一針見血、入木三分，但韓信不為所動，表達了「雖死不易（改）」的忠誠。他要武涉向項王致謝。武涉見韓信態度堅決，也只好悻悻而歸。
武涉走後，韓信的心腹蒯徹也來和他討論相同的話題。他深知韓信輕利重義，有恩必報，所以假託相面向韓信進言。他自稱受高人指點，深諳相術奧祕，從骨相、面容預測命運，一向靈驗。韓信果然很感興趣，請蒯徹為自己相面。
蒯徹讓韓信屏退左右，一語雙關地說：「只看您的面相，最多不過是封侯，而且還有危險。但看您的背，則貴不可限量。」這裡蒯徹說的「背」意指背棄漢王，「面」是相對「背」而言，意指忠於漢王。
他進一步闡述道：天下大亂之初，俊雄豪傑振臂一呼，萬人雲集響應。大家的目的是推翻秦朝。現在變成了楚漢相爭，連累無數無辜之人肝膽塗地，骸骨暴露在荒野之地。項羽雖然起勢很好，威震天下，但如今受阻於成阜一帶，三年不能突破；漢王率領十萬大軍，在洛陽一帶憑藉有利的地形，一日數戰卻無寸土之功，連連敗退，他們都是智勇不足之人。如今雙方的銳氣已盡，財力空虛，百姓厭戰已久，盼望安定，但沒有可以依靠的力量。當下的情況，沒有聖賢大德之人難以平息天下的禍亂。
現在兩個王的命運都掌握在您的手裡，你幫漢則漢贏，幫楚則楚勝。我願意為您披肝瀝膽，獻上愚計，就怕您不願意採用。按我的計策，最好是兩不相幫，您與他們三分天下，鼎足而立。以您的聖賢才能，加上強大的兵力和齊、燕、趙、代的大片疆土，就可以把劉項兩家強制住。我們順應民意，天下人一定會來響應我們。再懷諸侯以德，以禮相待，諸侯們一定前來歸順，天下就屬於齊了。常言說「天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其秧」，請您一定慎重考慮。
韓信說：漢王對我有恩，我聽說乘人之車者載人之患，衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事，我怎能因為自己的私利而背信棄義呢？
蒯徹說：「足下自以為善漢王，欲建萬世之業，臣竊以為誤矣。張耳、陳餘乃同生共死的刎頸至交，巨鹿之戰時因為小小誤會變成不共戴天的仇敵，欲置對方於死地而後快。禍患生於多慾而且人心難測！將軍和漢王之間的情誼不能和張耳和陳餘當初的感情相比，而和漢王之間的誤會卻遠遠超過了他們之間的矛盾，為什麼堅信漢王不會加害於您呢？有言道：野禽盡，走犬烹；敵國破，謀臣亡。從前大夫文種復興了被消滅的越國，幫助勾踐坐上霸主的地位，自己卻落得功成身亡。這兩個例子還不能說明問題嗎？
我聽說勇猛有謀使君主畏忌之人自身是危險的，功勞蓋世的人得不到賞賜。您涉西河、虜魏王、擒夏說、引兵下井陘、誅成安君，徇趙脅燕定齊，南摧楚人之兵二十萬，東殺龍且，向西報捷，就是我所說的蓋世無雙的功勞和天下無二的謀略，如果去歸附項羽，他也不敢信任您；如果歸附漢王，漢王也必然心存顧慮，您還能去歸附誰呢？處於人臣的位置上，功勞卻比誰都高，您很危險了！」
韓信止住了蒯徹的話：「先生不要說了，我好好想一想。」
過了幾天，蒯徹看韓信沒有動靜，又去遊說：「善於聽取意見是成事的條件，能做出正確的決定是成功的關鍵。時機易失難得。請您一定要仔細體察。」韓信始終不願意背叛漢國，蒯徹深知事關重大，如果他們的對話洩露出去絕對是滅門之禍，於是佯狂為巫，逃離他鄉。
韓信始終沒有自立為王，最後的結局真的印證了武涉所說的「項王今日亡，則次日取足下」的預言。後世人對此評議頗多。許多人不能理解韓信「寧可天下人負我，不可我負天下人」的心胸，把他輕生死重然諾的行為貶稱為「愚痴」，也有後人說韓信的蓋世才華只在軍事方面，在政治上則遠非劉邦的對手。
其實韓信在戰場上的勝利靠的並不是兵多將廣，往往是處在絕境或弱勢中以非凡的智謀取勝。這種智謀不僅需要細緻入微的洞察力和審時度勢的精準判斷，也需要超越常人的果敢和氣魄，這種智慧用在哪裡同樣也是無人可與之抗衡的。韓信不為之也！
這就是歷史的韓信！
老辣多疑的劉邦其厚顏無恥的程度古今歷史鮮有出其右者，並非智力膽識有過人之處。事實上，楚漢戰爭的所有重大成果都是韓信打下的，劉邦最大的業績就是把別人的功勞都集中到自己的手裡而已。
項羽策反韓信失敗，自己又四面受敵，十分焦慮。劉邦也因為屢戰不勝而心力交瘁，便提出「中分天下」和項羽講和，商定劃鴻溝為界，東歸楚，西歸漢，休兵罷戰。項羽把劉邦的父親和妻子送回漢營，於公元前二零二年九月引兵東歸。劉邦也打算收兵回關中。
張良和陳平有不同的看法，他們說：漢有天下大半，又有諸侯的支持，現在楚兵糧盡兵疲，乃天亡楚之時也。不如趁機取之。劉邦採取了這個建議，利用項羽東撤之機突然發起攻勢，同時約韓信、彭越南下合圍楚軍。劉邦急躁冒進，在韓信、彭越到達之前就追擊項羽至河南固陵。當時英布和劉賈被楚兵牽制在壽春一帶，劉邦孤軍面對項羽。
項羽早想和劉邦一決高下，加上對漢軍違約的憤怒，項羽身先士卒，楚軍排山倒海般衝向漢軍。劉邦大敗，只得堅壁自守。這時，他又想到了韓信，便問計於張良如何才能請韓信出兵解圍。張良知道劉邦能與項羽抗衡皆因韓信之功，外加彭越和英布輔助削弱了楚軍的力量。現在楚國將亡，而這幾個功臣卻寸土未封，特別是韓信，他歷次征戰所得的土地、兵將、物資全被劉邦強行拿走，而只留一個相國的空名，於情於理都難以再次開口求人，於是建議將項羽的土地分給這幾位功臣，再請求他們解固陵之圍。劉邦別無良策，只能忍痛答應。
在接到劉邦命令之前，韓信已經開始著手圍攻項羽。他先派能征慣戰的灌嬰在項羽的後方發起攻擊。灌嬰縱橫馳騁，以風捲殘雲之勢占領了北到齊地南至廣陵（江蘇揚州）的大片土地。當劉邦向韓信求救時，韓信親自披掛上陣，帶著十萬大軍呼嘯南下。戰局隨之急轉突變。
當時，楚國的軍隊主要集中在固陵和壽春一帶，都城彭城則防守薄弱。韓信審視全局，決定避開固陵而直接占領彭城。他先與灌嬰的人馬會合，在下邳擊敗了項聲，斬殺薛公，又一鼓作氣攻克了薛、留、沛等縣，一舉攻占了彭城，俘虜了項羽的柱國（宰相）項佗。
彭城一失，楚軍便失去了依託。項羽極為恐慌，立刻放棄固陵，率兵向垓下撤退。韓信則轉鋒西上，與劉邦會師於頤鄉（即河南鹿邑）。英布和彭越也隨後趕到，劉邦的各路大軍會齊，勢力大增，便跟蹤追擊楚軍至垓下。一時間，從關中到中原，從中原到齊魯，連綿數千裡，人馬躍動，震天動地。楚漢最後的決戰即將拉開帷幕。
項羽兵至垓下（今安徽靈壁縣南），望著洶湧撲來的漢軍他不禁仰天長嘆，悔不該當初放了劉邦，還受騙與他議和。如今他背約發兵，使自己身陷漢軍的包圍，無路可走。不過項羽英勇一世，這種眾寡懸殊的對決早已司空見慣，當年在巨鹿之戰中，他曾經以三萬人馬大破秦軍四十餘萬；彭城之戰，他又以三萬兵馬打敗了五十六萬漢軍。他這一生中，還沒有在戰場上敗過。這次，他身邊有十萬大軍，還可以創造奇蹟。他把兵力集中一處，計劃先癱瘓漢軍的指揮部隊，然後乘機突圍。
但項羽忘了這次他的對手不再是章邯、劉邦之輩，而是天下無雙的韓信。所有的人，包括劉邦，都認為只有韓信才是項羽的真正對手。劉邦請韓信擔任漢軍的統帥，指揮七十萬大軍。韓信非常瞭解項羽，他預料到項羽的部署，針對楚軍戰鬥力強、善於正面突破的特點，及漢軍數量又占多數的情況，設計了一個堂堂正正的五軍陣：韓信自己率三十萬大軍為前陣，將軍孔熙在左，費將軍陳賀在右，劉邦率大軍居中，周勃賀柴武殿後。
五軍陣布好，韓信覺得決戰的時機成熟了，於是命令士兵衝著楚營高喊：
人心皆背楚，天下已屬劉。
韓信屯垓下，要斬霸王頭。
項羽聽了，氣得七竅生煙，隨即披掛上陣，帶領楚軍出列相迎。只見項羽端坐馬上，如天神般偉岸。駿馬豪傑，虎嘯龍吟，仍然有著不可一世的衝天霸氣。
面對具有哀兵之勢的楚軍，韓信兵馬很快處於弱勢，韓信按照事先預計的方案，令中軍後退，避開楚軍的銳氣。韓信後退，項羽就向前追擊，這時，事先安排在兩側的接應部隊突然殺出，猛攻楚軍的側面。在楚軍窮於應付兩側的漢軍時，韓信又引兵殺回，三面夾擊楚軍。雙方激戰一日，楚軍最終失敗，損失了大部分人馬。
韓信在這場戰役中的戰術策劃和臨陣指揮上都是非常完美的。他不像項羽那樣單純依靠個人的勇猛，而是最大限度地發揮整個軍隊的力量，同時也非常善於心理戰。
項羽新敗，率殘部退回營中閉門不出。韓信並不發起強攻，只是四麵包圍楚軍。
十萬楚軍經過廝殺，傷亡大半，內無糧草，外無援兵，又加上時值隆冬，寒風刺骨，楚軍饑寒難忍，多有怨聲。
夜裡，寒風淒淒，如泣如訴。風中隱約傳來了低沉悽愴的楚歌，開始是遠遠的隱隱約約的，慢慢的越來越近，越來越清晰。那是韓信讓漢軍用歌聲來勾起楚軍的鄉愁。項羽的士兵聽到家鄉的歌聲，不由淚流滿面，有人禁不住輕聲和唱起來，一個、兩個……和唱的人越來越多，歌聲越來越大，迴蕩在整個楚軍營地。這就是「四面楚歌」的典故。
外面的楚歌，項羽也聽到了。淒涼低沉的歌聲使這個馳騁一生的馬上英雄也淚眼婆娑。他問身邊的妃子虞姬說：莫非漢軍把楚地全占了嗎？怎麼漢軍裡有這麼多楚地之人呢？
項羽的軍帳之外，他的士兵一個個抹著眼淚，放下手中的武器，偷偷向營外逃去；跟隨項羽多年的將軍們，也不辭而別，就連項羽的叔父也偷偷離去了。一夜之間，項羽身邊只剩下了一千多人。
項羽坐在帳內飲酒消愁，吟唱著英雄末路的慷慨悲歌：
力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。
騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！
左右聽了，低頭皆泣，不能仰視。虞姬從侍衛手中拿過一把寶劍，揮劍起舞，為項羽解憂。她邊舞邊唱：
漢兵已略地，四方楚歌聲；
大王意氣盡，賤妾何聊生！
唱完之後，揮劍自刎，倒在項羽的腳下。
這一夜，星月無光，陰風呼嘯。四面楚歌聲中，項羽滿懷悲慼地埋葬了虞姬。曾經不可一世的楚霸王，此刻滿目瘡痍。看著空蕩蕩的軍營，他明白大勢已去，回天無力，於是跨上了烏騅馬，連夜突圍向南逃去。這時他身後只有八百騎兵。
天亮之時，漢軍發現項羽脫逃，韓信立刻派灌嬰帶了五千鐵騎兵前去追擊。劉邦懸出賞格，無論是誰，斬殺項羽者列土封侯。
項羽一直往東南跑，一路上損兵折將，過了淮河之後，身邊的人馬只剩下百餘人。這時他又被當地農民誤導，走進了一片沼澤地，漢兵很快就追上他們。經過一番廝殺，他衝出包圍，跟上來的人馬只有二十八人，而身後追趕的漢軍有數千。
項羽對他身邊那二十八個至死跟隨的子弟兵說：我起兵反秦至今已經八年了，身經七十餘戰，戰無不勝，攻無不克，因此稱霸天下。今天被困於此，實乃上天要滅我，非我作戰不利。不過雖然上天要滅我，我還要和漢軍比試一下，我要三戰三勝，證明我的話不是自誇。
漢軍的兵馬漸漸追了上來，把項羽和他手下的二十八壯士團團圍住。項羽鎮定自若，指揮人馬從四處出擊，約定到對面山坡上集合。
項羽身先士卒衝入漢軍，迎面就將一名漢將斬落馬下。漢軍把項羽圍在中間，項羽在包圍中來回縱馬馳騁，一會兒就殺了一名漢將和數十名漢軍，之後他又退回和其餘的人馬會合。這時他的人馬被漢軍截成三隊，被分別層層包圍。項羽幾進幾出，斬殺了數名漢將和無數漢軍，最後把人馬集合於一處，發現僅損失了兩人。
漢軍被他的勇猛所震攝，均不敢靠前，眼睜睜看著他們突圍而去。
項羽一路往南，一直到烏江岸邊。烏江亭長駕著一隻小船前來接他，請項羽渡江，到江東再圖東山再起。項羽望著滔滔的江水，對亭長說：「我當年帶著八千子弟兵西征天下，如今沒能帶一個人回去，又有何臉面見江東父老呢？」
項羽謝絕了亭長的好意，堅決不肯上船。他把自己胯下的烏騅馬送給亭長，然後讓身邊的二十六名勇士都下了馬，徒步回頭，迎向後面追來的漢軍。
雙方短兵相接，直殺得天混地暗，日月無光。忽然間，項羽在漢軍中看見一個熟悉的身影，他停下手中的劍，說：「你不是我的老朋友呂馬童嗎？」
呂馬童羞愧地低下了頭，項羽沒有理會他的表情，接著說：「聽說漢王以千兩黃金和萬戶侯爵來買我的人頭，我就送給你做個人情吧！」說完就自刎而死。曾經氣吞山河的一代英雄就這樣結束了自己的生命，也結束了楚漢相爭的混戰局面。
在中國歷史上，同一時期誕生兩位神級名將是極其難得的，秦末卻出現這一盛況：一個是千古無二的霸王，一個是用兵如神的兵仙。戰場上雙方主帥一出場，不等交鋒，勝負即已決對出來，那就是誰的能量層次更高。對於韓信，他戰勝楚霸王證明了自己的天才智慧能力以及歷史地位，成為後世兵家稱道的兵仙；對於項羽，即使最終敗北，輸在韓信手下，也不算辱沒堂堂霸王之威名。
項羽二十四歲起兵，三年後稱霸，到三十一歲自刎，垓下之戰是他一生中唯一的一次敗仗。他霸氣衝天，英勇無敵，韓信是唯一能夠戰勝他的人。沒有韓信，劉邦連漢中也走不出；即使出了漢中，也難逃被項羽擊敗的結局。難怪劉邦說：「連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。」（《史記‧高祖本紀》）「漢之所以得天下者，大抵皆信之功也。」（《資治通鑑‧漢紀四》北宋司馬光語）
韓信不止是「破魏以木罌，破趙以立漢赤幟，破齊以囊沙，彼皆從天而下，而未嘗與敵人血戰者」（明茅坤語），包括其破楚以「四面楚歌」也是「從天而下，而未嘗與敵人血戰者」的典範。真可謂，神人用兵，不戰已勝。
（責任編輯：唐穎）
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《大紀元》刊載的千古英雄人物之韓信篇，記載了一些不為人知的歷史真相，讀之令人蕩氣迴腸。文章寫道，劉邦倚仗韓信和項羽一分天下，可生性狡詐的劉邦卻連個王都不願封給韓信。但韓信的功勞和能力天下人有目共睹。很多有識之士看出韓信才是左右大局之人，可以一統天下。如果韓信靠向劉邦則漢勝；倒向項羽則楚贏；如果自立為王則天下三分。
項羽本來自信天下無敵，看不起智謀和兵法。但駐守齊國的龍且之死給了他當頭一擊，戰局也急轉而下，在和韓信決戰之前，項羽左思右想之後，請能言善辯的武涉前去遊說韓信。
武涉勸進
武涉的家鄉和淮陰毗鄰，算是韓信的同鄉，素以口才見長。武涉來見韓信，分析了劉邦的為人，歷數了他種種貪得無厭、背信棄義、翻臉無情和以怨報德之舉，如此不講信義反覆無常之人怎麼能依靠呢？劉邦沒有和韓信翻臉，是因為要藉助韓信對付項羽。一旦項羽消滅了，下一個就輪到韓信了。像韓信這麼聰明的人難道一定要為漢王效力而使自己身處險境嗎？
武涉的遊說一針見血、入木三分，但韓信不為所動，表達了「雖死不易（改）」的忠誠。他要武涉向項王致謝。武涉見韓信態度堅決，也只好悻悻而歸。
武涉走後，韓信的心腹蒯徹也來和他討論相同的話題。他深知韓信輕利重義，有恩必報，所以假託相面向韓信進言。他自稱受高人指點，深諳相術奧祕，從骨相、面容預測命運，一向靈驗。韓信果然很感興趣，請蒯徹為自己相面。
蒯徹讓韓信屏退左右，一語雙關地說：「只看您的面相，最多不過是封侯，而且還有危險。但看您的背，則貴不可限量。」這裡蒯徹說的「背」意指背棄漢王，「面」是相對「背」而言，意指忠於漢王。
他進一步闡述道：天下大亂之初，俊雄豪傑振臂一呼，萬人雲集響應。大家的目的是推翻秦朝。現在變成了楚漢相爭，連累無數無辜之人肝膽塗地，骸骨暴露在荒野之地。項羽雖然起勢很好，威震天下，但如今受阻於成阜一帶，三年不能突破；漢王率領十萬大軍，在洛陽一帶憑藉有利的地形，一日數戰卻無寸土之功，連連敗退，他們都是智勇不足之人。如今雙方的銳氣已盡，財力空虛，百姓厭戰已久，盼望安定，但沒有可以依靠的力量。當下的情況，沒有聖賢大德之人難以平息天下的禍亂。
現在兩個王的命運都掌握在您的手裡，你幫漢則漢贏，幫楚則楚勝。我願意為您披肝瀝膽，獻上愚計，就怕您不願意採用。按我的計策，最好是兩不相幫，您與他們三分天下，鼎足而立。以您的聖賢才能，加上強大的兵力和齊、燕、趙、代的大片疆土，就可以把劉項兩家強制住。我們順應民意，天下人一定會來響應我們。再懷諸侯以德，以禮相待，諸侯們一定前來歸順，天下就屬於齊了。常言說「天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其秧」，請您一定慎重考慮。
韓信說：漢王對我有恩，我聽說乘人之車者載人之患，衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事，我怎能因為自己的私利而背信棄義呢？
蒯徹說：「足下自以為善漢王，欲建萬世之業，臣竊以為誤矣。張耳、陳餘乃同生共死的刎頸至交，巨鹿之戰時因為小小誤會變成不共戴天的仇敵，欲置對方於死地而後快。禍患生於多慾而且人心難測！將軍和漢王之間的情誼不能和張耳和陳餘當初的感情相比，而和漢王之間的誤會卻遠遠超過了他們之間的矛盾，為什麼堅信漢王不會加害於您呢？有言道：野禽盡，走犬烹；敵國破，謀臣亡。從前大夫文種復興了被消滅的越國，幫助勾踐坐上霸主的地位，自己卻落得功成身亡。這兩個例子還不能說明問題嗎？
我聽說勇猛有謀使君主畏忌之人自身是危險的，功勞蓋世的人得不到賞賜。您涉西河、虜魏王、擒夏說、引兵下井陘、誅成安君，徇趙脅燕定齊，南摧楚人之兵二十萬，東殺龍且，向西報捷，就是我所說的蓋世無雙的功勞和天下無二的謀略，如果去歸附項羽，他也不敢信任您；如果歸附漢王，漢王也必然心存顧慮，您還能去歸附誰呢？處於人臣的位置上，功勞卻比誰都高，您很危險了！」
韓信止住了蒯徹的話：「先生不要說了，我好好想一想。」
過了幾天，蒯徹看韓信沒有動靜，又去遊說：「善於聽取意見是成事的條件，能做出正確的決定是成功的關鍵。時機易失難得。請您一定要仔細體察。」韓信始終不願意背叛漢國，蒯徹深知事關重大，如果他們的對話洩露出去絕對是滅門之禍，於是佯狂為巫，逃離他鄉。
韓信始終沒有自立為王，最後的結局真的印證了武涉所說的「項王今日亡，則次日取足下」的預言。後世人對此評議頗多。許多人不能理解韓信「寧可天下人負我，不可我負天下人」的心胸，把他輕生死重然諾的行為貶稱為「愚痴」，也有後人說韓信的蓋世才華只在軍事方面，在政治上則遠非劉邦的對手。
其實韓信在戰場上的勝利靠的並不是兵多將廣，往往是處在絕境或弱勢中以非凡的智謀取勝。這種智謀不僅需要細緻入微的洞察力和審時度勢的精準判斷，也需要超越常人的果敢和氣魄，這種智慧用在哪裡同樣也是無人可與之抗衡的。韓信不為之也！
這就是歷史的韓信！
老辣多疑的劉邦其厚顏無恥的程度古今歷史鮮有出其右者，並非智力膽識有過人之處。事實上，楚漢戰爭的所有重大成果都是韓信打下的，劉邦最大的業績就是把別人的功勞都集中到自己的手裡而已。
四面楚歌
項羽策反韓信失敗，自己又四面受敵，十分焦慮。劉邦也因為屢戰不勝而心力交瘁，便提出「中分天下」和項羽講和，商定劃鴻溝為界，東歸楚，西歸漢，休兵罷戰。項羽把劉邦的父親和妻子送回漢營，於公元前二零二年九月引兵東歸。劉邦也打算收兵回關中。
張良和陳平有不同的看法，他們說：漢有天下大半，又有諸侯的支持，現在楚兵糧盡兵疲，乃天亡楚之時也。不如趁機取之。劉邦採取了這個建議，利用項羽東撤之機突然發起攻勢，同時約韓信、彭越南下合圍楚軍。劉邦急躁冒進，在韓信、彭越到達之前就追擊項羽至河南固陵。當時英布和劉賈被楚兵牽制在壽春一帶，劉邦孤軍面對項羽。
項羽早想和劉邦一決高下，加上對漢軍違約的憤怒，項羽身先士卒，楚軍排山倒海般衝向漢軍。劉邦大敗，只得堅壁自守。這時，他又想到了韓信，便問計於張良如何才能請韓信出兵解圍。張良知道劉邦能與項羽抗衡皆因韓信之功，外加彭越和英布輔助削弱了楚軍的力量。現在楚國將亡，而這幾個功臣卻寸土未封，特別是韓信，他歷次征戰所得的土地、兵將、物資全被劉邦強行拿走，而只留一個相國的空名，於情於理都難以再次開口求人，於是建議將項羽的土地分給這幾位功臣，再請求他們解固陵之圍。劉邦別無良策，只能忍痛答應。
在接到劉邦命令之前，韓信已經開始著手圍攻項羽。他先派能征慣戰的灌嬰在項羽的後方發起攻擊。灌嬰縱橫馳騁，以風捲殘雲之勢占領了北到齊地南至廣陵（江蘇揚州）的大片土地。當劉邦向韓信求救時，韓信親自披掛上陣，帶著十萬大軍呼嘯南下。戰局隨之急轉突變。
當時，楚國的軍隊主要集中在固陵和壽春一帶，都城彭城則防守薄弱。韓信審視全局，決定避開固陵而直接占領彭城。他先與灌嬰的人馬會合，在下邳擊敗了項聲，斬殺薛公，又一鼓作氣攻克了薛、留、沛等縣，一舉攻占了彭城，俘虜了項羽的柱國（宰相）項佗。
彭城一失，楚軍便失去了依託。項羽極為恐慌，立刻放棄固陵，率兵向垓下撤退。韓信則轉鋒西上，與劉邦會師於頤鄉（即河南鹿邑）。英布和彭越也隨後趕到，劉邦的各路大軍會齊，勢力大增，便跟蹤追擊楚軍至垓下。一時間，從關中到中原，從中原到齊魯，連綿數千裡，人馬躍動，震天動地。楚漢最後的決戰即將拉開帷幕。
項羽兵至垓下（今安徽靈壁縣南），望著洶湧撲來的漢軍他不禁仰天長嘆，悔不該當初放了劉邦，還受騙與他議和。如今他背約發兵，使自己身陷漢軍的包圍，無路可走。不過項羽英勇一世，這種眾寡懸殊的對決早已司空見慣，當年在巨鹿之戰中，他曾經以三萬人馬大破秦軍四十餘萬；彭城之戰，他又以三萬兵馬打敗了五十六萬漢軍。他這一生中，還沒有在戰場上敗過。這次，他身邊有十萬大軍，還可以創造奇蹟。他把兵力集中一處，計劃先癱瘓漢軍的指揮部隊，然後乘機突圍。
但項羽忘了這次他的對手不再是章邯、劉邦之輩，而是天下無雙的韓信。所有的人，包括劉邦，都認為只有韓信才是項羽的真正對手。劉邦請韓信擔任漢軍的統帥，指揮七十萬大軍。韓信非常瞭解項羽，他預料到項羽的部署，針對楚軍戰鬥力強、善於正面突破的特點，及漢軍數量又占多數的情況，設計了一個堂堂正正的五軍陣：韓信自己率三十萬大軍為前陣，將軍孔熙在左，費將軍陳賀在右，劉邦率大軍居中，周勃賀柴武殿後。
五軍陣布好，韓信覺得決戰的時機成熟了，於是命令士兵衝著楚營高喊：
人心皆背楚，天下已屬劉。
韓信屯垓下，要斬霸王頭。
項羽聽了，氣得七竅生煙，隨即披掛上陣，帶領楚軍出列相迎。只見項羽端坐馬上，如天神般偉岸。駿馬豪傑，虎嘯龍吟，仍然有著不可一世的衝天霸氣。
面對具有哀兵之勢的楚軍，韓信兵馬很快處於弱勢，韓信按照事先預計的方案，令中軍後退，避開楚軍的銳氣。韓信後退，項羽就向前追擊，這時，事先安排在兩側的接應部隊突然殺出，猛攻楚軍的側面。在楚軍窮於應付兩側的漢軍時，韓信又引兵殺回，三面夾擊楚軍。雙方激戰一日，楚軍最終失敗，損失了大部分人馬。
韓信在這場戰役中的戰術策劃和臨陣指揮上都是非常完美的。他不像項羽那樣單純依靠個人的勇猛，而是最大限度地發揮整個軍隊的力量，同時也非常善於心理戰。
項羽新敗，率殘部退回營中閉門不出。韓信並不發起強攻，只是四麵包圍楚軍。
十萬楚軍經過廝殺，傷亡大半，內無糧草，外無援兵，又加上時值隆冬，寒風刺骨，楚軍饑寒難忍，多有怨聲。
夜裡，寒風淒淒，如泣如訴。風中隱約傳來了低沉悽愴的楚歌，開始是遠遠的隱隱約約的，慢慢的越來越近，越來越清晰。那是韓信讓漢軍用歌聲來勾起楚軍的鄉愁。項羽的士兵聽到家鄉的歌聲，不由淚流滿面，有人禁不住輕聲和唱起來，一個、兩個……和唱的人越來越多，歌聲越來越大，迴蕩在整個楚軍營地。這就是「四面楚歌」的典故。
外面的楚歌，項羽也聽到了。淒涼低沉的歌聲使這個馳騁一生的馬上英雄也淚眼婆娑。他問身邊的妃子虞姬說：莫非漢軍把楚地全占了嗎？怎麼漢軍裡有這麼多楚地之人呢？
項羽的軍帳之外，他的士兵一個個抹著眼淚，放下手中的武器，偷偷向營外逃去；跟隨項羽多年的將軍們，也不辭而別，就連項羽的叔父也偷偷離去了。一夜之間，項羽身邊只剩下了一千多人。
項羽坐在帳內飲酒消愁，吟唱著英雄末路的慷慨悲歌：
力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。
騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！
左右聽了，低頭皆泣，不能仰視。虞姬從侍衛手中拿過一把寶劍，揮劍起舞，為項羽解憂。她邊舞邊唱：
漢兵已略地，四方楚歌聲；
大王意氣盡，賤妾何聊生！
唱完之後，揮劍自刎，倒在項羽的腳下。
這一夜，星月無光，陰風呼嘯。四面楚歌聲中，項羽滿懷悲慼地埋葬了虞姬。曾經不可一世的楚霸王，此刻滿目瘡痍。看著空蕩蕩的軍營，他明白大勢已去，回天無力，於是跨上了烏騅馬，連夜突圍向南逃去。這時他身後只有八百騎兵。
天亮之時，漢軍發現項羽脫逃，韓信立刻派灌嬰帶了五千鐵騎兵前去追擊。劉邦懸出賞格，無論是誰，斬殺項羽者列土封侯。
項羽一直往東南跑，一路上損兵折將，過了淮河之後，身邊的人馬只剩下百餘人。這時他又被當地農民誤導，走進了一片沼澤地，漢兵很快就追上他們。經過一番廝殺，他衝出包圍，跟上來的人馬只有二十八人，而身後追趕的漢軍有數千。
項羽對他身邊那二十八個至死跟隨的子弟兵說：我起兵反秦至今已經八年了，身經七十餘戰，戰無不勝，攻無不克，因此稱霸天下。今天被困於此，實乃上天要滅我，非我作戰不利。不過雖然上天要滅我，我還要和漢軍比試一下，我要三戰三勝，證明我的話不是自誇。
漢軍的兵馬漸漸追了上來，把項羽和他手下的二十八壯士團團圍住。項羽鎮定自若，指揮人馬從四處出擊，約定到對面山坡上集合。
項羽身先士卒衝入漢軍，迎面就將一名漢將斬落馬下。漢軍把項羽圍在中間，項羽在包圍中來回縱馬馳騁，一會兒就殺了一名漢將和數十名漢軍，之後他又退回和其餘的人馬會合。這時他的人馬被漢軍截成三隊，被分別層層包圍。項羽幾進幾出，斬殺了數名漢將和無數漢軍，最後把人馬集合於一處，發現僅損失了兩人。
漢軍被他的勇猛所震攝，均不敢靠前，眼睜睜看著他們突圍而去。
項羽一路往南，一直到烏江岸邊。烏江亭長駕著一隻小船前來接他，請項羽渡江，到江東再圖東山再起。項羽望著滔滔的江水，對亭長說：「我當年帶著八千子弟兵西征天下，如今沒能帶一個人回去，又有何臉面見江東父老呢？」
項羽謝絕了亭長的好意，堅決不肯上船。他把自己胯下的烏騅馬送給亭長，然後讓身邊的二十六名勇士都下了馬，徒步回頭，迎向後面追來的漢軍。
雙方短兵相接，直殺得天混地暗，日月無光。忽然間，項羽在漢軍中看見一個熟悉的身影，他停下手中的劍，說：「你不是我的老朋友呂馬童嗎？」
呂馬童羞愧地低下了頭，項羽沒有理會他的表情，接著說：「聽說漢王以千兩黃金和萬戶侯爵來買我的人頭，我就送給你做個人情吧！」說完就自刎而死。曾經氣吞山河的一代英雄就這樣結束了自己的生命，也結束了楚漢相爭的混戰局面。
在中國歷史上，同一時期誕生兩位神級名將是極其難得的，秦末卻出現這一盛況：一個是千古無二的霸王，一個是用兵如神的兵仙。戰場上雙方主帥一出場，不等交鋒，勝負即已決對出來，那就是誰的能量層次更高。對於韓信，他戰勝楚霸王證明了自己的天才智慧能力以及歷史地位，成為後世兵家稱道的兵仙；對於項羽，即使最終敗北，輸在韓信手下，也不算辱沒堂堂霸王之威名。
項羽二十四歲起兵，三年後稱霸，到三十一歲自刎，垓下之戰是他一生中唯一的一次敗仗。他霸氣衝天，英勇無敵，韓信是唯一能夠戰勝他的人。沒有韓信，劉邦連漢中也走不出；即使出了漢中，也難逃被項羽擊敗的結局。難怪劉邦說：「連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。」（《史記‧高祖本紀》）「漢之所以得天下者，大抵皆信之功也。」（《資治通鑑‧漢紀四》北宋司馬光語）
韓信不止是「破魏以木罌，破趙以立漢赤幟，破齊以囊沙，彼皆從天而下，而未嘗與敵人血戰者」（明茅坤語），包括其破楚以「四面楚歌」也是「從天而下，而未嘗與敵人血戰者」的典範。真可謂，神人用兵，不戰已勝。
（責任編輯：唐穎）
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