人們對大象的關注度終於降下來了，因為真相出現了。
西雙版納第三個象群也開始了遷徙，這說明那裡的大象即將迎來普遍悲慘的命運。現在可以確定，大象離開的原因，不是一開始專家所說的「領頭的母象迷路」或者「地磁紊亂」，而是棲息地被破壞。
在西雙版納，可能出現了真正的生態危機。人們砍掉原生林，種下藥材等經濟作物，在衛星照片上看，仍然是「森林」，但是對大象來說已經沒什麼可吃的了——於是，它們不得不逃走。
這一點都不浪漫，而是真正的調查新聞題材，但是除了《中國新聞週刊》，很少看到有媒體去調查那裡森林破壞的情況。這一次，人們不能再以「沒有記者關注」為藉口，相反，前去報道大象的媒體有很多——這才是更可怕的：人們有意無意，把大象神祕化、浪漫化甚至抽象化了，故意忽略真正的危機所在。如果大象出走是一次「求救信號」的話，這樣的故意忽略，稱得上是對大象的二次謀殺。
幾家機構媒體派出記者，對象群進行直播。比較典型的大概是，「我看到大象了！」這樣的標題，點進去很難看到大象的影子。人們是如此著急，在看到大象之前，就已經發出驚歎。
還有一家媒體，開始刊發系列文章，從小象的視角來講述這次遷徙，以像的視角寫這次「旅行日記」。這很像是中學生作文，比前兩天的高考作文還要幼稚一些。
這種「萌化」的頂點，是那張流傳甚廣的群像一起睡覺的場面。包括人民日報在內的官方媒體帳號，都紛紛轉發。這無疑是擁有特權的機構近距離凝視的傑作，很多人聯想到自己辛苦的勞作，想「躺平」而不可得，大象安靜憨厚的樣子，讓人感到「非常治癒」——大家都假裝不知道，這些大象所面臨的是何其苦難的命運。
大象可能是最適合想像的動物。它體型巨大，大多時候又性情溫柔；它智商極高，但是最終被人類牢牢掌控，引導到它該去的地方。事情不應該太過容易，它應該充滿傳奇：兩頭像喝醉了返回，一頭小象吃了兩百斤醪糟醉倒——象群就像現在那些真人秀節目中的演員一樣，在鏡頭中，也在人類的掌控中。它最危險，也最安全，它的迷失，是為了證明人類無比正確。
逃命的大象最終成為一種被創造的「形象」和宣傳工具。日本電視台做了30分鐘的直播節目，向日本觀眾講述了這次大象的長途遷徙，愛國人士把一些截圖引進過來，感嘆道：日本人感到驚奇，他們終於知道了中國的好。知道昆明是幾百萬人口的城市，知道了中國的生態保護做得這麼好。大象成為愛國主義的獵物。
英語中有一個短語elephant in the room，它的中文意思也廣為人知，「房間裡的大象」，用來指「顯而易見的但又被故意忽視」的事，或者是我們知道，但是又假裝不知道的要命的事情——比如危機。這次人們對象群的圍觀，就像是這個短語的現實版：我們都知道它們已經永遠失去故鄉，卻仍然把它想像成浪漫和神祕。
我們自己又何嘗不是這樣呢。
本文只代表作者的觀點和陳述。
（轉自中產生活觀察/責任編輯：劉明湘）
